Biologia per il liceo/Introduzione
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La biologia (dal greco Βιολογία, composto da βίος, bìos = "vita" e λόγος, lògos = nel senso di "studio") è lo studio scientifico dei fenomeni vitali (ma non patologici) e degli organismi viventi. Essa studia le caratteristiche fisiche e comportamentali degli organismi, la loro classificazione, l'origine e lo sviluppo delle specie e l'interazione che hanno l'una con l'altra e nei confronti dell'ambiente. La biologia comprende uno spettro molto ampio di discilpline, spesso considerate indipendenti. A proporre il termine biologia furono, nei primi dell'800, Jean-Baptiste de Lamarck e separatamente Gottfried Reinhold.Treviranus. Bisogna tener conto che i biologi effettuano i propri studi utilizzando varie scale. Quella di partenza è sempre quella molecolare, seguita da un approccio genetico-molecolare, per poi affacciarsi alla chimica e biochimica. È facile imbattersi, durante i propri studi, in scale più avanzate, come quelle cellulari e biologiche-cellulari e dalle loro controparti, ovvero la scala multicellulare, che abbraccia l'astronomia, la fisiologia e l'istologia. Un altro tipo di scala prevede lo studio di un singolo organismo, accompagnato da una scala che si interessa di una popolazione organica, tramite la genetica popolare, che a sua volta intravede l'etologia (studio del comportamento umano). Ancora i biologi si interessano delle ultime scale riguardanti le multispecie, osservando il loro rango e la loro discendenza, passando poi per un paragone e per la classificazioni di tali esseri. Un'altra scala importante vede come protagonista l'ecologia, in costante difesa degli ecosistemi e l'evoluzione degli organismi che vi abitano. Recentemente è stata inserita un'ultima scala, più complessa, riguardante Xenobiologia (o Esobiologia), che studia i comportamenti a livello biologico dei cosiddetti "extraterrestri".
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