Wikijunior Dinosauri/T-Rex
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Il Tyrannosaurus rex, o T-Rex, era un dinosauro vissuto sulla Terra fra i 68 e i 65 milioni di anni fa, durante il periodo Cretaceo. Il T-Rex è uno dei più grandi dinosauri carnivori sinora scoperti. Solo un Ankylosaurus, un Triceratops o un altro Tyrannosaurus potevano combattere contro questo dinosauro.
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[modifica] Come erano? Cosa resta di loro?
Il Tyrannosaurus Rex era lungo fino a 13 metri e alto anche 5. pesava fra le 4 e le 6 tonnellate; era più lungo di un autobus e più pesante di un elefante! Aveva un'andatura inclinata, i denti enormi, una coda lunga e le zampe molto piccole. La sua mascella da sola era lunga circa 1,3 metri, e aveva dai 50 ai 60 denti, lunghi anche più di 10 centimetri, che erano forti, potevano sollevare anche 200 kilogrammi alla volta, ma non erano abbastanza lunghi da toccarsi fra di loro. Il T-Rex si reggeva su due possenti zampe, ciascuna terminante con una zampa a tre dita, come le zampe degli uccelli, ma molto, molto più grandi.
Il T-Rex è, al momento, il più grande predatore che sia ami esistito sulla Terra. Nel 1995 alcune parti di un predatore che sembrava più grande del T-Rex furono ritrovate in Argentina. Questo dinosauro fu chiamato Giganotonosaurus, che era lungo circa 1 metro in più del T-Rex. Altre parti di altri carnivori enormi furono trovate dopo questa scoperta, come lo Spinosaurus e il Chacarodontosaurus.
[modifica] Cosa mangiavano?
Il T. rex era un dinosauro carnivoro. Probabilmente fu il predatore dominante nel suo ambiente, stando nella parte più alta della catena del cibo. Si pensa che cacciasse altri grandi dinosauri, come l' Edmontosauro, l' Anatotitano e il Triceratopo, probabilmente uccideva dinosauri più piccoli con un solo morso.
Certi scienziati credono che il T. rex mangiasse carcasse di animali morti. Forse per via della sua velocità, insufficiente per cacciare altre prede. Altri pensano che il T. rex cacciasse e mangiasse le carcasse, come la maggiorparte dei carnivori ancor oggi viventi (come le tigri ed i leoni). Sono stati rinvenuti morsi di T. rex nelle ossa dell' Edmontosauro e del Triceratopo che fanno pensare alla caccia, ma anche che le sue prede erano agili abbastanza da sfuggirgli.
L' unica cosa che il T. rex non assaggiò furono di certo le persone. L' umanità non apparve sulla terra prima di 60 milioni di anni dopo la scomparsa del Rex!
[modifica] Quando vissero?
Il T-Rex visse tra i 70 e i 65 milioni di anni fa nel tardo Cretaceo. Il T-Rex fu l'ultimo dei grandi dinosauri. Come tutti i dinosauri, il T-Rex visse nell'era Mesozoica.
[modifica] Dove vivevano?
Si pensa che il Tirannosauro viveva nelle foreste, vicino ai fiumi. le stagioni miti erano le più favorite per i T-Rex; infatti i fossili sono stati trovati in Nord America e in Asia.
[modifica] Come furono scoperti?
Il famoso cercatore di fossili Barnum Brown trovò il primo fossile di Tyrannosaurus nel 1902. Il Tyrannosaurus non si chiamò così fino al 1905, quando gli venne dato questo nome da Henry Fairfield Osborn. Circa 3000 fossili di Tirannosauro sono stati trovati, da pezzi di denti fino a scheletri quasi completi. Solo una impronta di Tyrannosaurus è stata ritrovata.
[modifica] Cosa non sappiamo ancora di loro?
- Il colore della loro pelle. Non si può riconoscere il colore dai fossili!
- Se il T. rex possedeva piume, scaglie, o entrambe. Alcuni suoi cugini ebbero piume come uccelli, altri scaglie.
- Se il T. rex cacciasse solamente o mangiasse anche carcasse. Ci sono veramente pochi animali carnivori che non mangiano carcasse, e pochi animali che mangiano carcasse e non cacciano mai.
- Se il T. rex correva velocemente, o poteva solo camminare.
