Forme ebraiche dell'esilio/Capitolo 8

Hermann Ungar nel 1928

Capitolo 8: Esilio come rovina e vendetta ― Hermann Ungar

Per approfondire su Wikipedia, vedi la voce Hermann Ungar.

C'è una linea sottile tra ansia e rovina. Quando l'ansia diventa ingestibile, nasce un senso di rovina. Tuttavia, esteticamente, dalla rovina si può creare una posizione: una "nobile infermità". Questo accade nell'opera di un altro moravo di nascita, molto meno noto degli autori già discussi, Hermann Ungar (nato nel 1893 a Boskovice, morto nel 1929 a Praga). Ungar è un autore oscuro la cui opera porta il senso dell'esilio alla rovina, o nobile infermità, in un modo in qualche modo simile a Marcel Proust. Ungar, a differenza di Proust, però, è affascinato dai comportamenti estremamente violenti e dalla vendetta che può derivare da tali trattamenti. Sorprendentemente, l'opera di Ungar fu immediatamente notata in Francia, ma piuttosto trascurata in Germania e Cecoslovacchia.

Ungar crebbe parlando tedesco e ceco e ricevette un'istruzione in tedesco, come la maggior parte degli ebrei cechi. Svolse un ruolo significativo nel sionismo ceco e si scontrò con il bigottismo cattolico, antisemita e superstizioso, diffuso nelle campagne della Moravia. Durante la sua adolescenza, il processo Hilsner era ancora vivo nella mente della gente e provocò attacchi a negozi e case ebraiche nella sua zona. Durante la Prima guerra mondiale, combatté sul fronte russo e fu ferito; dopo la guerra, perse interesse per il sionismo e si dedicò a sostenere la neonata Cecoslovacchia e i suoi ideali democratici. Morì prematuramente nel 1929, all'età di trentasei anni, di appendicite. La sua famiglia fu in seguito deportata nei campi di concentramento nazisti, dove perì, tranne la sorella che partì per la Palestina e si suicidò nel 1946 dopo aver appreso della sorte della sua famiglia.

L'opera letteraria di Ungar fu pubblicata in edizioni che furono presto dimenticate e lui rimase misconosciuto per decenni. Mentre Thomas Mann e altri importanti scrittori ed editori apprezzavano moltissimo la sua opera, Max Brod, che canonizzò il Circolo di Praga, d'altra parte, cita Ungar solo di sfuggita. Nella sua terra natale fu pubblicato solo tra il 2002 e il 2006 dall'americana Twisted Spoon Press. Diane George scrive:

« He should be considered not only in the context of other Czech German writers (Rilke, Werfel, Paul Leppin) and not only as a lesser or lesser-known Kafka, but also alongside the Austrian Leopold von Sacher Masoch. Many of Ungar’s motifs could justly be called masochistic—strippings, beatings, humiliations—but a more important point of comparison is Ungar’s and Masoch’s use of suspense. »
(Diana George, recensione di Boys & Murderers: Collected Short Fiction, by Hermann Ungar, Chicago Review 53, nos. 2/3 (Autumn 2007):206)

Boys and Murderers (Ragazzi e assassini) (1920) e The Maimed (I mutilati) (1922) di Ungar sono storie di ragazzi oppressi e abusati che si trasformano in uomini depravati. In Boys and Murderers, l'autore usa questa situazione per analizzare il comportamento omicida, le parti oscure della psiche umana, le depravazioni del cuore e i deliri della mente. Ogni storia presenta un individuo contorto e sadico che si vendica della mancanza di amore ricevuta nei primi anni di vita e del conseguente senso di impotenza e solitudine. I protagonisti di Ungar proiettano l'odio accumulato su individui innocenti. Comportamenti sessuali devianti, disgusto per la sessualità femminile, tortura di animali e abusi sulle donne sono tutti parte del loro comportamento. Nel racconto A Man and a Maid (Un uomo e una fanciulla), un giovane continua la sua vita depravata, solitaria, spietata e crudele in America nonostante sia diventato un uomo d'affari di successo. In Story of a Murder (Storia di un omicidio), Ungar mostra come il disprezzo e gli abusi del padre, come anche della società, portino un ragazzo a diventare un assassino. Ungar evoca anche l'irresistibile impulso a torturare e uccidere che questi uomini hanno nei confronti dei deboli (compresi gli animali) o degli handicappati.

Nel romanzo The Maimed, il protagonista, Franz Polzer, è solo un individuo molto spaventato, che rivive inconsciamente situazioni della sua infanzia, un periodo in cui è stato privato di potere, dignità e amore. Questo provoca una mancanza di fiducia negli altri e una paura irrazionale nei loro confronti. La sua sessualità, fonte di vergogna, lo porta a una disperata ricerca di sicurezza, che manifesta contando all'infinito i suoi pochi beni. L'incapacità di provare veri sentimenti e di agire di conseguenza è una macabra premonizione della terribile malattia della civiltà che colpì l'Europa e in particolare la società tedesca nel XX secolo. Ricorda il racconto assurdo di Kafka In der Strafkolonie (Nella colonia penale). Anche se l'America può offrire una certa libertà o uno stile di vita produttivo a uno degli antieroi di Ungar, in realtà non lo libera dal suo inferno interiore, poiché continua a perseguire il suo stile di vita distruttivo anche lì. La compassione è inesistente nei protagonisti di Ungar. Pertanto, se confrontato con la storia antipatriarcale di Werfel, vediamo che Ungar descrive essenzialmente lo stesso problema, ma lo porta molto più avanti in termini di implicazioni e conseguenze minacciose.

I protagonisti di Ungar e Kafka raggiungono solo una libertà interiore molto limitata allontanandosi dalle cause del loro disagio. Mentre la scrittura di Kafka è astratta e profondamente polisemica, la scrittura di Ungar descrive situazioni umane oppressive credibili, seppur esagerate. Forse una delle ragioni dell'enorme fama mondiale di Kafka è il fatto che le sue storie, nonostante la loro oscurità, hanno una vena umoristica e possono essere applicate a un ampio spettro di situazioni, mentre l'opera di Ungar è radicata in un ambiente altamente specifico con protagonisti descritti in modo naturalistico e nega la possibilità di redenzione. I protagonisti di Ungar sono marginali e il loro comportamento è sgradevole, eppure questo stesso comportamento divenne mainstream solo pochi anni dopo, quando i nazisti dominarono l'Europa.

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