Il Chassid/Capitolo 11

La luce del suo volto: agiografia chassidica

È sorprendente che, nonostante la vasta proliferazione di letteratura agiografica chassidica, non abbiamo quasi nessuna informazione, fino a quando non furono scattate delle fotografie, sull'aspetto dei vari maestri chassidici: se fossero alti o bassi, magri o grassi, di pelle scura o chiara e così via. Sembrerebbe che i seguaci dei maestri ritenessero troppo irrispettoso anche solo tentare di raffigurarli, il che potrebbe implicare che i loro eroi possedessero caratteristiche fin troppo umane e che la forma fisica dei santi abbia qualche influenza sulla loro spiritualità. Questo tipo di riserva si osserva anche in ambienti non-chassidici. Non ci viene detto, ad esempio, che aspetto avesse Maimonide, nonostante tutto il ricco materiale biografico sul famoso saggio, né, peraltro, come Isaia o Michea apparissero ai loro contemporanei. La nota leggenda del re che ordinò al suo artista di raffigurare Mosè e il cui volto del grande legislatore mostrava gravi segni di degenerazione del carattere, con grande costernazione, fu condannata da una schiera di compassati rabbini polacchi e russi nel secolo scorso.

Un'eccezione a tutto ciò si trova nell'opera Zikkaron Tov di Isaac Landau, discepolo del maestro chassidico R. Isaac di Neshkhiz (1788-1869), figlio minore di R. Mordecai di Neshkhiz (1752-1800). Landau chiarisce, nella sezione della sua opera intitolata Inyan Or Panav, "Sull'argomento: la luce del suo volto", che nel descrivere l'aspetto reale del suo maestro è estremamente innovativo. Mentre la biografia del suo maestro scritta da Landau nello Zikkaron Tov non si differenzia in alcun modo dalla serie di opere simili, miracoli, racconti e quant'altro, questa sezione dell'opera, basata sulla sua esperienza personale, è fattuale, molto insolita e sorprendentemente "moderna". (Anche le lettere nel libro sembrano essere autentiche, sebbene ciò richieda ulteriori indagini). Questo documento è qui fornito nella mia (alquanto complessa) traduzione italiana con alcune note per aiutarne a chiarire il significato, spesso convoluto.

Sul tema: La luce del suo volto

1. Sto per mettere per iscritto un certo argomento nuovo. Questo è il risultato di ciò che ho sentito due volte dalla sua santa bocca. Una di queste occasioni fu quando fece visita alla città di Kolk nell'anno 618 [=1858]. Di solito arrivava in città al calar della notte e tutti si avvicinavano per guardare attraverso le finestre della casa dove alloggiava, per vedere il suo onore, Admur [adonenu morenu ve-rabbenu, "nostro maestro, insegnante e rabbino"], la cui memoria è in benedizione per la vita del Mondo a Venire, e per contemplarlo. Alcuni uomini volevano chiudere le persiane, chiamate loden, per impedire alla gente di guardarlo. Ma lui, di benedetta memoria, ordinò che le persiane non fossero chiuse e fece aprire completamente le finestre, appoggiandosi ai davanzali con il viso rivolto verso l'esterno, dicendo: "Se i figli d'Israele vogliono guardare, che lo facciano". Ha continuato dicendo che il suo onorato padre, il nostro Maestro R. Mordecai, la cui memoria è una benedizione per la vita del Mondo a Venire, di Neshkhiz, ha detto: "Così come ora è considerato un grande merito per chiunque abbia conosciuto il Baal Shem Tov, verrà il giorno in cui sarà considerato un grande merito per chiunque abbia conosciuto me. Il mondo [chassidico] allora chiederà se c'è qualcuno che ha conosciuto il Rabbino di Neshkhiz", vale a dire, il padre di Admur. Ho sentito anche questo racconto da Admur quando soggiornava a Ratner. Poi, prima di andare a dormire, ordinò che non chiudessero le finestre al suo arrivo. Narrò di nuovo questo racconto [su suo padre]. Di conseguenza, ho deciso di raccontare, come promemoria, qualcosa sull'aspetto del glorioso volto del nostro Maestro, la cui memoria è una benedizione per la vita del Mondo a Venire. Anche se non ho mai visto nessuno scrivere cose del genere su alcun Zaddiq al mondo, prego i miei lettori di perdonarmi e di non lamentarsi, poiché grazie a questi resoconti gli argomenti diventano per noi più preziosi, consentendo loro di essere conservati nella memoria il più a lungo possibile. E che coloro che giudicano favorevolmente gli altri possano essere giudicati favorevolmente, secondo la Volontà divina. Anche se non ho mai visto nessuno scrivere cose del genere su alcun Zaddiq al mondo, prego i miei lettori di perdonarmi e di non lamentarsi, poiché grazie a questi resoconti gli argomenti diventano per noi più preziosi, consentendo loro di essere conservati nella memoria il più a lungo possibile. E che coloro che giudicano favorevolmente gli altri possano essere giudicati favorevolmente, secondo la Volontà divina. ――― Il lettore dovrebbe considerare anche quanto segue. Guai a noi che, per i nostri molti peccati, non abbiamo più il merito di averci lasciato in eredità un ricordo della luce del mondo, il nostro Maestro, la cui rimembranza è una benedizione per la vita del Mondo a Venire, se non fosse per la sua opera: Toledot Yitzhak. Chi era come lui nel diffondere nel mondo la santità del nome di Dio, benedetto Egli sia, fino ai confini della terra, così che la terra tremasse per le grandi meraviglie che Egli operò attraverso il suo santo merito che mostrò la potenza della divina provvidenza fino ai confini della terra. Gli uomini anziani e venerabili hanno raccontato di non poter ricordare in tutti i loro giorni una fama come quella che esisteva ai tempi del nostro Maestro, il cui ricordo è una benedizione per la vita del Mondo a Venire. E ora, per i nostri peccati, verranno giorni in cui tutto sarà dimenticato, poiché non ha lasciato progenie nel mondo, se non per il ricordo benedetto delle sue sante azioni. Pertanto, caro lettore, non stupirti se ci siamo allontanati dalla consuetudine di registrare come memoriale in un libro tutte queste questioni riguardanti il ​​nostro Maestro, la sua memoria è una benedizione per la vita del Mondo a Venire, anche se i nostri predecessori non hanno mai seguito tale pratica quando hanno compilato libri sui nostri santi Maestri, le loro anime sono nel Giardino dell'Eden. Non credo sia impossibile che i lettori di questo libro, quando ricorderanno, di conseguenza, ciò che hanno avuto il merito di vedere con i propri occhi, troveranno guarigione per le loro anime e si impegneranno per il bene.
2. Voglio registrare ciò che sappiamo della genealogia del nostro Santo Maestro, il Nostro Rabbino, R. Isaac, figlio del Gaon, il Nostro Maestro, R. Mordecai, figlio del Santo Rabbino Dov Baer, ​​che era conosciuto come lo Scriba delle Quattro Terre, figlio del Santo Rabbino Leibush che era un Rabbino a Neshkhiz, figlio del Santo Rabbino Isaiah, capo della Corte della santa comunità di Kovla, che era un discendente di Rabbi Heschel di Cracovia e di Rabbi Nathan Shapira, autore dell'opera Megalleh Amukot. E ho sentito dal nostro Maestro che egli è del seme della dinastia davidica. La madre del nostro Maestro era la Rabbanit Reiza, figlia di Rabbi Joseph della città di Leshnov nel reame di Sua Eccellenza [lo Zar di Russia]. La moglie di questo Rabbino Joseph era la sorella di Rabbi Shlomo Zalman di Biala e il loro padre era Rabbi Jacob, capo della Corte della santa comunità di Ludimir, figlio di Rabbi Ephraim Fischel, noto come il Fiduciario delle Quattro Terre, figlio del Grande Rabbino Laib, figlio di Rabbi Zechariah Mendel. La sorella del suddetto Rabbanit Reiza era la moglie del Rabbi, il Gaon, Rabbi Tzvi di Lokotsch, autore dell'opera Mendel Tzvi, anch'egli figlio del suddetto Rabbi Shlomo Zalman di Biala, poiché Rabbi Tzvi aveva sposato la figlia di sua sorella. ――― E ho anche sentito dire che la discendenza del nostro Maestro, il cui ricordo è una benedizione per la vita del Mondo a Venire, può essere fatta risalire al Santo Rabbino Abravanel, possa il ricordo di tutti loro essere una benedizione per la vita del Mondo a Venire.
3. Che la memoria del nostro onorato Admur, nostro Maestro, R. Isaac, il suo ricordo sia di benedizione per la vita del Mondo a Venire, figlio del Nostro Maestro, R. Mordecai, il suo ricordo sia di benedizione per la vita del Mondo a Venire, sia un ricordo eterno. Possa essere volontà del Padre Nostro nei Cieli che abbiamo il merito di ricordare il suo volto splendente e l'aspetto della sua forma per tutti i giorni della nostra vita, come troviamo nei libri sacri il vantaggio di questo argomento.
4. Il suo aspetto nel volto era molto attraente. I suoi capelli erano bianchi come la pura lana di molti anni prima, come ricordavano i membri della sua famiglia che lo conoscevano da giovane. Il suo sacro cranio era pieno tutt'intorno, come menzionato nei libri riguardanti le persone intelligenti. Era solito radersi i capelli [della testa] per non lasciarli crescere nemmeno un po', perché gli era difficile sopportarli. Era solito osservare che è necessario rimuovere i giudizi [i capelli della testa rappresentano la severità e il giudizio nella Cabala]. Aveva una specie di solco sulla testa, come un filo che divideva il suo sacro cranio. Il mondo chiama questo, avere due teste. La sua fronte era ampia in cima e piena di lineamenti. I suoi santi occhi erano ben disposti [Cantico dei Cantici 5:12], disposti uniformemente, come menzionato nel Sacro Zohar. Le pupille dei suoi occhi erano leggermente tinte. Le sue sopracciglia erano piuttosto folte. Le sue sante orecchie erano lunghe e sottili, che si estendevano verso il collo. Erano adiacenti al cranio e non sporgevano. Tutti i suoi capelli erano luminosi e scintillanti. I riccioli delle sue orecchie erano a metà tra il riccio e il liscio, ma la sua barba sacra era riccia, molto luminosa e scintillante e ogni ciocca di peli poteva essere vista separatamente. Era sua abitudine occasionalmente afferrare il lato sinistro della sua barba perché si poteva vedere una divisione tra le due parti della sua barba, formando due sezioni da dove i peli iniziavano a dove finivano. ――― Il suo naso santo era di dimensioni normali, ma all'estremità verso le labbra diventava un po' più pieno del normale. Non era rotondo, ma piuttosto quadrato. Le labbra sante erano di dimensioni medie, né spesse né sottili. ――― Era un po' più basso della media e, data la sua età avanzata, era leggermente curvo. I palmi delle mani erano lucidissimi e trasparenti. Le dita erano sottili e le unghie lunghe e arrotondate.
5. Tutto il suo corpo era puro e splendente. In vecchiaia, una volta mostrò al suo valletto, nella casa dei bagni, un segno su una gamba, osservando che gli era stato procurato dal decreto di conflagrazione emesso contro la città di Ratner, che il Cielo ci perdoni. Perché, come è noto, nella città di Ratner si verificavano frequenti incendi, che il cielo ci perdoni. Il nostro Maestro ordinò che alla vigilia della Luna Nuova si raccogliesse in quella città il denaro per un pidyon, che gli avrebbero portato, e così furono risparmiati dagli incendi. Anche verso la fine, quando era debole e poco prima di morire, fu raccolto un pidyon, come era consuetudine a Ratner, e glielo si portò. Quando il valletto gli portò il pidyon, il nostro Mestro offrì molte suppliche per loro, allo scopo di portare loro più benedizioni del solito. In quel periodo si verificarono miracoli su miracoli, ben più numerosi di qualsiasi cosa potesse derivare da cause naturali, e quando la conflagrazione avanzò, solo due case ebraiche furono bruciate ecc., come è ben noto agli abitanti di quella città. Il nostro Maestro disse più volte di aver sopportato grandi sofferenze nel suo corpo, ma non le raccontò.
6. Le sue guance nei primi giorni non erano magre come il suo corpo, che era magro ed emaciato, soprattutto nella vecchiaia e soprattutto poco prima di morire, quando divenne molto debole. Era solito dire che non aveva più carne su cui sedersi o sdraiarsi. Quando avvenne la purificazione, si osservò che non era altro che pelle stesa sulle sue sante ossa.
7. Suo onore, il nostro Maestro, la cui memoria è una benedizione per la vita del Mondo a Venire, vedeva spesso senza occhiali e la sua vista non si era offuscata. Anche dopo la sua scomparsa, il suo aspetto non subì alcun cambiamento, Dio non voglia. Durante i suoi ultimi mesi in questo mondo, a volte incuteva timore con il suo sguardo profondo, soprattutto tra i membri della sua famiglia. Il suo sguardo penetrava all'esterno e all'interno, fino alle viscere e ai reni.
8. Negli ultimi giorni, poco prima di morire, era molto incline a indebolirsi a causa del malocchio che gli veniva trasmesso quando qualcuno lo guardava. Erano soliti pronunciare incantesimi su di lui per allontanare il malocchio, soprattutto nelle ultime settimane prima della sua morte.
9. In genere, la sua forma sacra non era sempre la stessa, soprattutto durante lo Shabbat e le feste. Quando lo salutavano con l'augurio di "Buon Shabbat" dopo le preghiere serali, il fervente ardore delle sue preghiere aveva trasformato il suo volto a tal punto che sembrava una persona diversa. Senza esagerare, chi non lo conosceva non riusciva a capire se si trattasse della stessa persona. Questo tipo di cambiamento si verificava molte volte.
10. Tutti coloro che lo videro dissero: "Che bel Etrog!". La sua forma testimoniava ciò che era e la luce del suo volto la sua santità.

Immagine che rappresenta la celebrazione della Festa di Sukkot, con l'Etrog

Nota sull'immagine di Rabbi Isaac di Neshkhiz

A pagina 95 di Ha-Hasidut di Yitzhak Alfasi, Tel-Aviv, 1974, c'è un'immagine di R. Isaac di Neshkhiz in cui sono raffigurati i tratti distintivi menzionati nel racconto di Landau, come la barba divisa. Alfasi non ci dice l'origine di questa immagine. È estremamente improbabile che agli albori della fotografia sia stata scattata una fotografia di R. Isaac, e se il santo avesse posato per un ritratto, cosa di per sé estremamente improbabile, è poco probabile che Landau non ne fosse a conoscenza e non vi abbia fatto riferimento. È praticamente certo che l'immagine di Alfasi sia, in effetti, un dipinto o un disegno, sulla base dei dettagli forniti da Landau.

Note

Per approfondire, vedi Serie maimonidea, Serie misticismo ebraico, Serie cristologica e Serie letteratura moderna.