Biologia per il liceo/La glicolisi
La glicolìsi (dal greco antico, "γλυκύς" (glykýs) ,"dolce" e "λύσις" (lýsis), "scissione") è il processo metabolico mediante il quale il glucosio viene scisso in due molecole di piruvato per generare 2 molecole di ATP e 2 molecole di NADH. È il modo principale usato dalla cellula per ottenere energia.
La reazione della glicolisi è:
| D-Glucosio | Piruvato | ||||
|
+ 2 NAD+ + 2 ADP + 2 Pi | 
|
2 | 
|
+ 2 NADH + 2 H+ + 2 ATP + 2 H2O |
|}
Ovviamente non è così semplice : il processo richiede molte tappe intermedie, in cui intervengono svariati enzimi.
La mappa della glicolisi
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A destra si può osservare la mappa completa della glicolisi. Tutto il tragitto delle reazioni è stato interamente compreso soltanto nel 1940, grazie ai contributi di Gustav Embden, Otto Meyerhof, Jakub Parnas, Carl Neuberg, Otto Warburg, Gerty e Carl Cori.
La sequenza è questa:
- (1) Il glucosio viene trasformato in glucosio-6-fosfato ed infine scisso in due molecole di gliceraldeide-3-fosfato; in questo passaggio occorrono due molecole di ATP. L'aggiunta del fosfato (P) è chiamata fosforilazione.
L'enzima usato è la esochinasi.
- (2) Il glucosio-6-fosfato viene trasformato in fruttosio-6-fosfato.In pratica l'enzima usato in questa reazione apre l'anello a 6 atomi di carbonio, estrae un carbonio e richiude l'anello ,in modo da creare un nuovo zucchero fosforilato da un altro zucchero fosforilato.
L'enzima usato è la fosfoglucoisomerasi.
- (3) Il fruttosio-6-fosfato viene trasformato in fruttosio-1,6-bifosfato.In pratica il fruttosio subiscce una seconda fosforilazione.La reazione non è reversibile ed impiega una molecola diATP.
L'enzima usato è la fosfofruttochinasi.
- (4) Il fruttosio-1,6-fosfato viene scisso in due triosi :diidrossi-acetone-fosfato e gliceraldeide-3-fosfato.Da uno zucchero fosforilato si ottengono due zuccheri fosforilati più semplici ma differenti. A questo punto, anziché prendere due strade diverse, entra in gioco un enzima che trasforma il diidrossi-acetone-fosfato in gliceraldeide-3-fosfato.Anziché due prodotti di reazione diversi adesso abbiamo due molecole uguali.
Gli enzimi usati sono la Triosofosfatoisomerasi e la aldolasi.