Platone: istruzioni per il mondo delle idee/Eutifrone

Eutifrone: il rapporto tra santità ed empietà

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L'Eutifrone è un dialogo della giovinezza di Platone che appartiene alla prima delle nove tetralogie platoniche. Quest'ultimo ha come argomento principale il tema della santità, infatti, si sviluppa attorno alla domanda “cosa sostieni essere il santo e il non santo?”.

Il dialogo si apre con l’incontro tra Socrate e Eutifrone, i due protagonisti, entrambi in coda presso il portico vicino al mercato Ceramico, dove aveva sede l'arconte re, magistrato di Atene, dedicato anche ad alcuni processi giuridici. Il primo si è recato perché è venuto a conoscenza dell’accusa, avanzatagli da Meleto, di empietà e corruzione dei giovani, il secondo, invece, si trova lì per accusare il padre di omicidio. Questo fece legare le mani e i piedi di un suo schiavo buttandolo in un pozzo in attesa del verdetto dell'esegeta, interprete del diritto consultato nei casi dubbi. Lo schiavo è accusato di aver ucciso un altro servo a causa della sua ubriachezza. La denuncia di Eutifrone scatena la ricerca su cosa sia pio e cosa non lo sia. L'intero dialogo è dunque incentrato sul tentativo da parte di Socrate di condurre Eutifrone all'identificazione dell'idea di santo attraverso l'elaborazione di cinque diverse definizioni. Socrate interroga Eutifrone sul concetto di santo e di empio.

Acropoli di Atene di Leo von Klenze

Il profeta sostiene allora che l'accusa che aveva rivolto al padre fosse cosa santa poiché intentare processi contro persone che commettono atti ingiusti può essere considerata come tale. Socrate fa notare al suo interlocutore di aver semplicemente fornito un esempio di azione pia senza però averne dato la definizione. Eutifrone, trovandosi d'accordo con le obiezioni sollevate da Socrate, modifica le parole dette in precedenza asserendo che santo è ciò che è gradito agli dei.

Il filosofo smentisce l'affermazione di Eutifrone dal momento che non tutti gli dei gradiscono le stesse cose. Il veggente controbatte dicendo che è cosa giusta ciò che è gradito a tutti gli dei. Socrate lo invita ancora una volta a riflettere chiedendogli a quale parte di giustizia corrispondesse la pietà. Per Eutifrone santo è la capacità di pregare e rendere servizio agli dei, d'altro canto amareggiarli è considerato un atto empio. Socrate accusa il profeta di esser tornato al punto di partenza. Infine il tentativo di Socrate si dimostra vano in quanto l’opera si conclude in modo aporetico: Eutifrone dinnanzi ad un'ulteriore domanda del filosofo mostra di avere fretta e si allontana.

Interpretazione e attualizzazione

• Perché mai il semplice fatto che qualcosa sia apprezzata da tutti, dalla maggioranza, dai governanti o perfino dagli dei debba essere la ragione che porta ad agire in una determinata maniera?

Con questo dialogo Platone ci invita a comprendere che imitare il comportamento assunto dalla maggioranza ci induce ad operare come degli automi, ovvero individui privi di personalità in grado di agire solo in maniera meccanica. Vivere una vita influenzata da abitudini, dogmi o da tutto ciò che spinge ad uniformarsi, per Platone corrisponde a non viverla. Egli ci incoraggia dunque a liberarci dai condizionamenti e a cercare di trovare una giustificazione alle nostre azioni che dipenda solamente dalla nostra coscienza e dalla nostra capacità di ragionare.

• Quanto il giudizio altrui può influenzare la vita di un adolescente?

Essere accettati dalle persone che ci circondano è un bisogno essenziale per ogni uomo. Ciò molto spesso suscita, specialmente nei più giovani, la paura di essere sopraffatti dal giudizio del prossimo. Ogni singola persona teme di poter essere giudicata a causa del proprio aspetto fisico, delle proprie tendenze sessuali piuttosto che per altre ragioni. Platone in questo dialogo guida ad un riflessione approfondita sull'essenza della pietà, non intesa nel suo senso letterale ovvero provare commiserazione per qualcuno bensì come umana apertura verso l'altro e verso la comune radice. In questo modo, considerando il proprio prossimo come simile, non si teme di quest'ultimo lo scherno e la beffa e non si aderisce alla tentazione di perpetrare lo stesso atteggiamento.

• Essere sicuri di ciò che si dice corrisponde sempre a certezza?

In quest'opera viene messa in risalto la figura di Eutifrone che può essere paragonata a quella dell'uomo che, vincolato dalle proprie convinzioni, non riesce ad andare a fondo nelle cose credendo che le proprie conoscenze corrispondano a verità. Soffermandosi sulla superficie delle cose si dà tutto per banale e scontato senza conoscere la vera “natura” di queste e senza interrogarsi su come le cose si determinano e si definiscono.