Utente:Nicole biasio/Sandbox
I Nematodi
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Il phylum dei nematodi, o vermi cilindrici, comprende animali a simmetria bilaterale con tre strati di tessuto.Le dimensioni variano da frazioni di millimetro a qualche decimetro. Sono organismi di grande successo ecologico ed evolutivo; ne sono state descritte circa 80.000 specie, delle quali 15.000 parassite, ma si calcola che quelle esistenti siano almeno 500.000. Sono suddivisi tradizionalmente nelle classi Adenoforei e Secernenti; in classificazioni alternative sono riconosciuti 5 cladi.
Una fauna caratteristica di nematodi è presente nei muschi e licheni la quale è in grado di sopportare disseccamento periodico. Durante tali periodi i vermi passano in uno stato di criptobiosi cioè vita nascosta.
I vermi cilindrici si distinguono da quelli piatti perché possiedono una cavità ripiena di fluido ( pseudoceloma, che funge da idroscheletro e distribuisce le sostanze nutritive ) e un canale digerente a due aperture.
Il corpo, dove delle cellule morte formano una cuticola ,presenta un capo smussato e una coda affusolata. Questa struttura previene la disidratazione e protegge il nematode, non essendo elastica richiede la sostituzione attraverso muta. Questi organismi possiedono nell’apparato digerente un tubo dritto che si estende dalla bocca all’ano; la parte anteriore rimescola il cibo con enzimi, mentre quella posteriore assorbe le sostanze nutritive ed elimina i rifiuti. L’esofago è muscoloso e di varia lunghezza, spesso rigonfiato a bulbo nella parte anteriore. Il sistema escretore consta di due tubi longitudinali, che decorrono per quasi tutta la lunghezza del corpo e si riuniscono anteriormente in un unico tubo che si apre poco dietro la bocca.
Nei maschi, di solito più piccoli delle femmine, l’apertura genitale coincide con l’apertura anale. L’apparato riproduttore maschile è formato da un organo tubulare distinto in varie porzioni (testicolo, deferente, vescicola seminale e dotto eiaculatore). Gli spermi sono privi di flagello. L’apparato riproduttore femminile è di regola duplice, formato da due tubi, in cui si distinguono varie porzioni (ovario, ovidutto, utero) che sboccano in una vagina.
Distinguiamo due tipi di nematodi:
Nematodi a vita libera; alcuni sono importanti per la decomposizione del suo e dei fondali, altri sono predatori. Conosciamo ancora poco della loro biologia ma sono stati eseguiti degli studi sul Caenorhabditis elegans; quest ultimo è formato da un migliaio di cellule, su cui i biologi hanno studiato le singole divisioni, e il sequenziamento del loro genoma ha fatto luce sulla regolazione genetica;
Nematodi parassiti; vivono nei tessuti delle piante e animali, spesso infestano causando gravi danni all’agricoltura e agli allevamenti. Gli esseri umani ne possono ospitare almeno 50 specie, come la Trichinella spiralis (trichinosi), causata dall’ingerimento di carne di maiale o di selvaggina poco cotta. Altri parassiti come gli Anchilostomi infettano milioni di persone provocando una grave anemia. Le numerose specie che infestano colture alimentari, animali domestici e l' uomo rendono questo phylum uno dei gruppi di animali parassiti più importanti.