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- 1 Io dico, seguitando, ch'assai prima
- 2 che noi fossimo al piè de l'alta torre,
- 3 li occhi nostri n'andar suso a la cima
- 4 per due fiammette che i vedemmo porre
- 5 e un'altra da lungi render cenno
- 6 tanto ch'a pena il potea l'occhio tòrre.
- 7 E io mi volsi al mar di tutto 'l senno;
- 8 dissi: "Questo che dice? e che risponde
- 9 quell'altro foco? e chi son quei che 'l fenno?".
- 10 Ed elli a me: "Su per le sucide onde
- 11 già scorgere puoi quello che s'aspetta,
- 12 se 'l fummo del pantan nol ti nasconde".
- 13 Corda non pinse mai da sé saetta
- 14 che sì corresse via per l'aere snella,
- 15 com'io vidi una nave piccioletta
- 16 venir per l'acqua verso noi in quella,
- 17 sotto 'l governo d'un sol galeoto,
- 18 che gridava: "Or se' giunta, anima fella!".
- 19 "Flegiàs, Flegiàs, tu gridi a vòto",
- 20 disse lo mio segnore "a questa volta:
- 21 più non ci avrai che sol passando il loto".
- 22 Qual è colui che grande inganno ascolta
- 23 che li sia fatto, e poi se ne rammarca,
- 24 fecesi Flegiàs ne l'ira accolta.
- 25 Lo duca mio discese ne la barca,
- 26 e poi mi fece intrare appresso lui;
- 27 e sol quand'io fui dentro parve carca.
- 28 Tosto che 'l duca e io nel legno fui,
- 29 segando se ne va l'antica prora
- 30 de l'acqua più che non suol con altrui.
- 31 Mentre noi corravam la morta gora,
- 32 dinanzi mi si fece un pien di fango,
- 33 e disse: "Chi se' tu che vieni anzi ora?".
- 34 E io a lui: "S'i' vegno, non rimango;
- 35 ma tu chi se', che sì se' fatto brutto?".
- 36 Rispuose: "Vedi che son un che piango".
- 37 E io a lui: "Con piangere e con lutto,
- 38 spirito maladetto, ti rimani;
- 39 ch'i' ti conosco, ancor sie lordo tutto".
- 40 Allor distese al legno ambo le mani;
- 41 per che 'l maestro accorto lo sospinse,
- 42 dicendo: "Via costà con li altri cani!".
- 43 Lo collo poi con le braccia mi cinse;
- 44 basciommi 'l volto, e disse: "Alma sdegnosa,
- 45 benedetta colei che 'n te s'incinse!
- 46 Quei fu al mondo persona orgogliosa;
- 47 bontà non è che sua memoria fregi:
- 48 così s'è l'ombra sua qui furiosa.
- 49 Quanti si tegnon or là sù gran regi
- 50 che qui staranno come porci in brago,
- 51 di sé lasciando orribili dispregi!".
- 52 E io: "Maestro, molto sarei vago
- 53 di vederlo attuffare in questa broda
- 54 prima che noi uscissimo del lago".
- 55 Ed elli a me: "Avante che la proda
- 56 ti si lasci veder, tu sarai sazio:
- 57 di tal disio convien che tu goda".
- 58 Dopo ciò poco vid'io quello strazio
- 59 far di costui a le fangose genti,
- 60 che Dio ancor ne lodo e ne ringrazio.
- 61 Tutti gridavano: "A Filippo Argenti!";
- 62 e 'l fiorentino spirito bizzarro
- 63 in sé medesmo si volvea co' denti.
- 64 Quivi il lasciammo, che più non ne narro;
- 65 ma ne l'orecchie mi percosse un duolo,
- 66 per ch'io avante l'occhio intento sbarro.
- 67 Lo buon maestro disse: "Omai, figliuolo,
- 68 s'appressa la città c'ha nome Dite,
- 69 coi gravi cittadin, col grande stuolo".
- 70 E io: "Maestro, già le sue meschite
- 71 là entro certe ne la valle cerno,
- 72 vermiglie come se di foco uscite
- 73 fossero". Ed ei mi disse: "Il foco etterno
- 74 ch'entro l'affoca le dimostra rosse,
- 75 come tu vedi in questo basso inferno".
- 76 Noi pur giugnemmo dentro a l'alte fosse
- 77 che vallan quella terra sconsolata:
- 78 le mura mi parean che ferro fosse.
- 79 Non sanza prima far grande aggirata,
- 80 venimmo in parte dove il nocchier forte
- 81 "Usciteci", gridò: "qui è l'intrata".
- 82 Io vidi più di mille in su le porte
- 83 da ciel piovuti, che stizzosamente
- 84 dicean: "Chi è costui che sanza morte
- 85 va per lo regno de la morta gente?".
- 86 E 'l savio mio maestro fece segno
- 87 di voler lor parlar segretamente.
- 88 Allor chiusero un poco il gran disdegno,
- 89 e disser: "Vien tu solo, e quei sen vada,
- 90 che sì ardito intrò per questo regno.
- 91 Sol si ritorni per la folle strada:
- 92 pruovi, se sa; ché tu qui rimarrai
- 93 che li ha' iscorta sì buia contrada".
- 94 Pensa, lettor, se io mi sconfortai
- 95 nel suon de le parole maladette,
- 96 ché non credetti ritornarci mai.
- 97 "O caro duca mio, che più di sette
- 98 volte m'hai sicurtà renduta e tratto
- 99 d'alto periglio che 'ncontra mi stette,
- 100 non mi lasciar", diss'io, "così disfatto;
- 101 e se 'l passar più oltre ci è negato,
- 102 ritroviam l'orme nostre insieme ratto".
- 103 E quel segnor che lì m'avea menato,
- 104 mi disse: "Non temer; ché 'l nostro passo
- 105 non ci può tòrre alcun: da tal n'è dato.
- 106 Ma qui m'attendi, e lo spirito lasso
- 107 conforta e ciba di speranza buona,
- 108 ch'i' non ti lascerò nel mondo basso".
- 109 Così sen va, e quivi m'abbandona
- 110 lo dolce padre, e io rimagno in forse,
- 111 che sì e no nel capo mi tenciona.
- 112 Udir non potti quello ch'a lor porse;
- 113 ma ei non stette là con essi guari,
- 114 che ciascun dentro a pruova si ricorse.
- 115 Chiuser le porte que' nostri avversari
- 116 nel petto al mio segnor, che fuor rimase,
- 117 e rivolsesi a me con passi rari.
- 118 Li occhi a la terra e le ciglia avea rase
- 119 d'ogne baldanza, e dicea ne' sospiri:
- 120 "Chi m'ha negate le dolenti case!".
- 121 E a me disse: "Tu, perch'io m'adiri,
- 122 non sbigottir, ch'io vincerò la prova,
- 123 qual ch'a la difension dentro s'aggiri.
- 124 Questa lor tracotanza non è nova;
- 125 ché già l'usaro a men segreta porta,
- 126 la qual sanza serrame ancor si trova.
- 127 Sovr'essa vedestù la scritta morta:
- 128 e già di qua da lei discende l'erta,
- 129 passando per li cerchi sanza scorta,
- 130 tal che per lui ne fia la terra aperta".
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