Ridere per ridere/Conclusione2
CONCLUSIONE[modifica]
Cosa abbiamo imparato sui processi cognitivi nell'umorismo? L'idea che una sorta di incongruenza sia alla base di tutto l'umorismo sembra essere generalmente sostenuta. Tuttavia, non è chiaro esattamente come l'incongruenza debba essere definita o concettualizzata, e se si tratti di un unico meccanismo che si applica a tutte le forme di umorismo o se sia necessario invocare diversi tipi di incongruenza per diversi tipi di umorismo. Le teorie contemporanee basate sui concetti di schema e script hanno contribuito molto alla nostra comprensione, anche se è necessario ulteriore impegno per renderle più precise e rigorose. Queste teorie suggeriscono che la "risoluzione" delle incongruenze nelle battute può essere meglio concepita come un meccanismo per attivare diversi schemi simultaneamente, piuttosto che un modo per sostituire uno schema con un altro (come suggerito dalle precedenti teorie sulla risoluzione delle incongruenze). Gli psicologi cognitivi hanno sviluppato una serie di tecniche per indagare l'attivazione di particolari schemi "on line" durante l'elaborazione delle informazioni. La ricerca futura che utilizza queste metodologie sarà utile per condurre test empirici delle ipotesi derivate da teorie basate su schemi.
Gran parte del lavoro teorico ed empirico passato si è concentrato sulle barzellette come prototipo dell'umorismo. Tuttavia, le barzellette sono una fonte di umorismo relativamente insignificante nella vita quotidiana della maggior parte delle persone, e i meccanismi cognitivi in esse coinvolti possono essere in qualche modo diversi da quelli di altre forme di umorismo. È rischioso per i teorici tentare di sviluppare teorie generali dell'umorismo basate solo sull'analisi delle barzellette. Fortunatamente, c’è un crescente interesse tra gli psicologi cognitivi e i linguisti per altri tipi di umorismo oltre alle barzellette, come le arguzie conversazionali, l'ironia, i giochi di parole e il sarcasmo. Anche qui una tendenza positiva è il crescente interesse per la pragmatica e la semantica dell'umorismo.
La ricerca che esamina il modo in cui le persone usano effettivamente l’umorismo nelle conversazioni e nelle interazioni quotidiane (incluso, ma non limitato, a raccontare barzellette) porterà probabilmente a una migliore comprensione degli aspetti cognitivi e sociali dell'umorismo. Il modo in cui una barzelletta viene elaborata cognitivamente nel contesto delle interazioni sociali quotidiane (compreso il contesto sociale di un laboratorio di psicologia) può essere molto diverso dai processi idealizzati invocati nelle teorie semantiche che non tengono conto della pragmatica. Infatti, come abbiamo visto, ricerche recenti indicano che le informazioni sul contesto sociale svolgono un ruolo importante nella comprensione di tipi di umorismo conversazionale come l'ironia e il sarcasmo. La futura ricerca cognitiva dovrebbe anche andare oltre i tipi linguistici di umorismo e iniziare ad affrontare le forme non verbali, come la commedia slapstick e l'umorismo accidentale.
Un altro limite della ricerca cognitiva sull'umorismo è che si è concentrata quasi esclusivamente sulla comprensione dell'umorismo piuttosto che sulla creazione dell'umorismo. Ciò riflette lo stato più generale delle cose in psicolinguistica e linguistica, dove la ricerca sulla comprensione del linguaggio supera di gran lunga il lavoro sulla produzione del linguaggio. Sebbene ci siano stati alcuni tentativi isolati da parte degli psicologi di affrontare i processi cognitivi coinvolti nella creazione dell'umorismo (Shultz e Scott, 1974), questo è un argomento che attende ulteriori indagini.
Esistono prove considerevoli che l'esposizione all'umorismo influisce su altri processi cognitivi, in particolare sulla memoria e sulla creatività. La memoria migliorata per il materiale umoristico sembra essere dovuta all'attenzione selettiva e alla maggiore elaborazione degli elementi umoristici a scapito delle informazioni meno umoristiche. Gli effetti dell'umorismo sulla creatività sembrano essere dovuti a meccanismi emotivi piuttosto che puramente cognitivi. La componente emotiva dell'umorismo non ha ricevuto molta attenzione da parte di psicologi e linguisti ad orientamento cognitivo. La visione dell'umorismo come gioco cognitivo può fornire un quadro per integrare l'aspetto emotivo piacevole con i meccanismi cognitivi dell'umorismo.
Come nelle scienze cognitive in generale, la natura interdisciplinare dello studio cognitivo dell'umorismo è evidente, con importanti contributi provenienti dalla linguistica, dall'informatica e dalla psicologia. In effetti, molti importanti progressi teorici degli ultimi decenni hanno avuto origine nella linguistica piuttosto che nella psicologia. Esiste tuttavia anche un piccolo ma attivo nucleo di psicolinguisti che ha continuato a fornire preziosi contributi teorici ed empirici, in particolare nello studio dell'ironia e del sarcasmo.
Al momento, il campo è maturo per ulteriori ricerche psicologiche sugli aspetti cognitivi dell'umorismo. Come notato in questo Capitolo, ci sono moltissime domande di ricerca e ipotesi provenienti da una varietà di teorie che potrebbero essere facilmente indagate empiricamente utilizzando le metodologie sperimentali a disposizione degli psicologi. Ulteriori ricerche sugli aspetti cognitivi dell'umorismo potrebbero non solo fornire una migliore comprensione dei fenomeni onnipresenti dell'umorismo, ma potrebbero anche far luce su altre questioni più basilari di interesse per gli psicologi, come l'interfaccia tra cognizione ed emozione, la comprensione di significati ambigui, e aspetti cognitivi della comunicazione interpersonale nonverbale e verbale. Le domande di ricerca relative agli aspetti cognitivi dell'umorismo potrebbero costituire la base di numerose tesi di master e dottorato negli anni a venire.