Osservare il cielo/Costellazioni primaverili: verso il Centauro
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Costellazioni da individuare:
- Centauro (solo a metà)
- Idra (coda)
- Corvo
Il Centauro
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La costellazione del Centauro è una delle più grandi e luminose costellazioni del cielo; nell'emisfero australe è la figura che domina gran parte delle notti. Dalle latitudini italiane è però osservabile soltanto fino alla parte centrale, e solo a patto di avere l'orizzonte meridionale libero da ostacoli; gli osservatori posti a sud del 40°N (Calabria, Puglia, Sardegna meridionale e Sicilia) hanno la possibilità di poter osservare gran parte della costellazione, ad eccezione soltanto delle stelle più meridionali (che per altro sono anche le più luminose). Ci si deve dunque accontentare di osservare questa bella costellazione soltanto a metà.
Il Centauro si individua con una certa facilità, essendo perfettamente a sud della stella Spiga; le stelle osservabili sono di seconda e terza magnitudine e formano un grande insieme con quelle dell'adiacente costellazione del Lupo, anche questo visibile solo in parte.
Condizioni meteorologiche perfette e postazione a sud del 39°-40°N consentono di poter osservare, seppur con una certa difficoltà, uno degli oggetti più spettacolari del cielo, il grande ammasso globulare noto come ω Centauri, il più luminoso del cielo.
La coda dell'Idra si estende fra Vergine e Centauro, per terminare a nord-est di quest'ultimo.
Il Corvo
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La costellazione del Corvo si trova tutta nell'emisfero australe, a sud-ovest della Vergine; ha l'aspetto di un quadrilatero, formato da quattro stelle di seconda e terza magnitudine, ed è dunque facilmente individuabile, grazie anche al fatto che non ci sono, a parte Spiga, altre stelle luminose nelle vicinanze.
Alle latitudini mediterranee si mostra relativamente alta sopra l'orizzonte; verso l'inizio dell'estate già inizia a vedersi con difficoltà.