Questo è l'ebraismo!/Capitolo 9

Sermon dans un oratoire israélite, di Édouard Moyse, 1897

L'impatto dell'ebraismo

Tremila anni dopo la prima apparizione dell'ebraismo in Medio Oriente, il suo impatto sulla civiltà mondiale si fa sentire ancora oggi. L'ebraismo cristallizzò il concetto di monoteismo e stabilì l'idea che il Dio creatore è onnisciente, onnipotente e onnipresente.

L'ebraismo insegna che Dio ha creato l'uomo a sua immagine e che, pertanto, ogni vita è sacra e speciale.

Concetti centrali

Oltre a dare forma alla nozione di monoteismo, l'ebraismo ha introdotto anche il concetto di un giorno di riposo, lo Shabbat. Oggi l'idea di riposare un giorno su sette è quasi universalmente accettata. Agire moralmente e trattare gli altri esseri umani in modo equo e giusto sono insegnamenti centrali dell'ebraismo. Il Levitico 19:11 dice: "Non ruberete né userete inganno o menzogna gli uni a danno degli altri".e Levitico 19:15 dice: "Non commetterete ingiustizia in giudizio; non tratterai con parzialità il povero, né userai preferenze verso il potente; ma giudicherai il tuo prossimo con giustizia". La Torah insiste che tutte le persone sono uguali davanti alla legge.

Sotto Mosè gli Israeliti istituirono uno dei primi sistemi tribunali completi al mondo, dai tribunali locali che si occupavano di controversie minori alle corti superiori che si pronunciavano sui casi più importanti. Oggi, la maggior parte delle nazioni del mondo utilizza un sistema legale-giuridico simile. La Bibbia stabilisce regole sulle tecniche agricole, molte ancora utilizzate nelle aziende agricole moderne. La rotazione delle colture è stata introdotta nel Libro dell’Esodo 23:10-11: "Per sei anni seminerai la tua terra e ne raccoglierai il prodotto, 11 ma nel settimo anno non la sfrutterai e la lascerai incolta: ne mangeranno gli indigenti del tuo popolo e ciò che lasceranno sarà divorato dalle bestie della campagna. Così farai per la tua vigna e per il tuo oliveto".

Il bene e il male

Per approfondire, vedi Good and evil, Teodicea, Problema del male e Bene (filosofia).

Se Dio è buono, come può esserci così tanto male e sofferenza nel mondo? Se gli ebrei sono veramente il “popolo eletto” di Dio, come potrebbe Dio permettere che accadesse l’Olocausto? Per millenni gli ebrei hanno lottato per spiegare il problema del male.

Rabbini e studiosi della Bibbia differiscono ampiamente sulla questione. La spiegazione biblica inizia con la concessione da parte di Dio agli esseri umani del libero arbitrio, la libertà di fare il bene o il male. Quando le persone scelgono di essere buone, Dio le ricompensa. Quando fanno il male, Dio li punisce. Il male, quindi, è il risultato delle scelte peccaminose degli esseri umani. Dio non è responsabile del male.

Ma perché cose brutte accadono a brave persone? Per quanto riguarda gli ebrei, alcuni studiosi ritengono che il popolo ebraico sia il “servo sofferente” di Dio, menzionato nel Libro di Isaia. Un rabbino sostiene che il male esiste perché Dio ha un potere limitato. Non controlla l'universo e quindi accadono cose brutte. Gli orrori della Shoah hanno spinto molti ebrei a credere che Dio non esista o che semplicemente non si preoccupi del genere umano. Nel complesso, le spiegazioni del male fornite dall'ebraismo sono tanto diverse quanto i suoi atteggiamenti verso molti altri ambiti della vita.

Scienza, Medicina, Filosofia e altro

Ultima pagina del London Jewish Guardian, 28 dicembre 1928, con una lettera di Roth CECIL ROTH‎ Lo storico ebreo Cecil Roth nacque a Londra, Inghilterra, nel 1899. Ebreo religioso, studiò al Merton College di Oxford, conseguendo il dottorato di ricerca nel 1924. Quando i nazisti iniziarono a perseguitare gli ebrei tedeschi all'inizio degli anni ’30, Roth protestò fortemente contro l'oppressione antisemitica in una serie di articoli e libri. Fu direttore della Encyclopaedia Judaica dal 1965 fino alla morte. In totale, scrisse più di 600 libri e articoli nel corso della sua vita, comprese storie sugli ebrei sefarditi, sugli ebrei cinesi e sugli ebrei d'Inghilterra. Una delle opere più popolari di Roth è A History of the Jews, pubblicata nel 1961. Scrive: « Today, the Jewish people has in it still those elements of strength and endurance which enabled it to surmount all the crises of its past, surviving thus the most powerful empires of antiquity. Throughout our history there have been weaker elements who have shirked the sacrifices which Judaism entailed. They have been swallowed, long since, in the great majority; only the more stalwart have carried on the traditions of their ancestors, and can now look back with pride upon their superb heritage. Are we to be numbered with the weak majority, or with the stalwart minority? It is for ourselves to decide. » Roth morì a Gerusalemme nel 1970, all'età di 71 anni.

Per approfondire, vedi Boris Pasternak e gli scrittori israeliani, Saeculum Mirabilis, Bellow, Herzog e la realtà sociale, Il Chassidismo di Elie Wiesel e Protestando in musica.

Sebbene gli ebrei siano pochi in numero rispetto ai membri delle altre principali religioni del mondo, il contributo ebraico alla società è notevole sia in quantità che in qualità. In medicina, fu un ebreo che sviluppò il primo vaccino antipolio (Jonas Salk), che condusse ricerche che portarono alla scoperta dell'insulina (Moses Barron), che fu pioniere della chemioterapia antitumorale (Isadore Ravdin), che scoprì l'antibiotico streptomicina (Selman Waksman) e che ha eseguito, tra gli altri, il primo trapianto di midollo osseo riuscito (William Dameshek). Notevoli scienziati ebrei includono Albert Einstein, Niels Bohr e Richard Feynman. Tra i pensatori ebrei che hanno dato importanti contributi nei rispettivi campi figurano gli psicologi Sigmund Freud, Alfred Adler, Abraham Maslow, Leon Festinger e il sopravvissuto all'Olocausto Viktor Frankl. Anche le opere di molti filosofi ebrei hanno attirato l’attenzione di tutto il mondo, con Premi Nobel in tutte le discipline: tra i vincitori ebrei del Premio Nobel per la letteratura e la narrativa figurano Boris Pasternak, Saul Bellow, Bob Dylan e Nadine Gordimer. Edna Ferber, Art Spiegelman, Norman Mailer, Geraldine Brooks, Louis Simpson, Anthony Hecht e Maxine Kumin sono tra i vincitori ebrei del Premio Pulitzer. Grandi compositori di musica ebraica includono Felix Mendelssohn, Gustav Mahler, George Gershwin e Aaron Copland, mentre Jascha Heifetz, Isaac Stern e Itzhak Perlman sono tra i migliori violinisti del mondo.

L'ebraismo insegna la pratica del tiqqun olam (תיקון עולם‎), che significa "riparare" o "perfezionare il mondo". Nella vita ebraica moderna, il tiqqun olam si ottiene attraverso le azioni umane nel perseguimento della giustizia sociale. È responsabilità di ogni ebreo contribuire a migliorare il mondo per se stesso e per il miglioramento delle generazioni future. Decine di fondazioni gestite da ebrei negli Stati Uniti e in Europa sostengono cause ebraiche e generali, come l'istruzione, le arti, i giovani a rischio e la conservazione degli spazi verdi.

Il Futuro

Il logo dell'Anti-Defamation League (ADL)

Tra le maggiori sfide che l'ebraismo deve affrontare oggi c'è la crescente assimilazione del popolo ebraico. In alcuni casi, ciò ha continuato a causare tensioni. Una rinascita dell'antisemitismo in Europa occidentale, nel mondo musulmano e negli Stati Uniti è un altro allarme preoccupante per gli ebrei e l'ebraismo. In Francia gli ebrei sono stati attaccati e scuole ebraiche bruciate. In Turchia, attentatori suicidi hanno attaccato le sinagoghe mentre i fedeli assistevano alle funzioni dello Shabbat. Un rapporto pubblicato dal Pew Research Center nel 2017 descrive in dettaglio altri recenti episodi di antisemitismo verificatisi in Russia, Italia, Regno Unito, Ucraina e molti altri paesi. Nell'aprile 2017, uno studio pubblicato dall'Anti-Defamation League ha rivelato che gli episodi di antisemitismo negli Stati Uniti sono cresciuti di oltre un terzo dal 2015 al 2016 e sono saliti alle stelle di oltre l'85% dal 2016 in poi.

La stella gialla con la scritta Juif obbligatoria per gli ebrei francesi durante l'occupazione nazista

L'assimilazione presenta anche un altro problema. Molti ebrei credono che l'ebraismo corra il pericolo di scomparire a causa dell'assimilazione e del matrimonio con non-ebrei. Temono che tali matrimoni misti possano portare all'indebolimento dei valori e della cultura ebraica e, nel peggiore dei casi, al possibile abbandono totale dell'ebraismo. I risultati di un sondaggio condotto dal Pew Research Center nel 2013 hanno mostrato che un numero crescente di ebrei non sono religiosi. Inoltre, durante gli anni dal 2005 al 2013, il 58% degli ebrei ha sposato un coniuge non ebreo – rispetto al 17% prima del 1970 – e molti ebrei allevano i propri figli al di fuori della fede ebraica. Alcuni ebrei, tuttavia, ritengono che una maggiore assimilazione abbia benefici per la comunità ebraica. Il rabbino americano Michael Knopf crede che gli ebrei possano impegnarsi e imparare dai non ebrei per rafforzare l'ebraismo.

Gli ebrei moderni stanno affrontando sfide etiche e morali, come le questioni dell'omosessualità, del controllo delle nascite e dell'aborto. Ogni ramo dell'ebraismo vede queste problematiche in modo diverso, sottolineando un'altra sfida per le future generazioni di ebrei: le tensioni tra i movimenti riformista, conservatore, ortodosso e ricostruzionista.

La sopravvivenza dell'ebraismo di fronte alla persecuzione e all'oppressione è una storia eccezionale ed edificante. Migliaia di anni dopo l'emergere dell'ebraismo, la religione, i valori e le tradizioni ebraiche rimangono vibranti e stimolanti. Predire il futuro dell'ebraismo è un compito difficile, ma la storia insegna che il popolo ebraico si è sempre adattato ai tempi che cambiano, e questo non mostra segni di fermarsi ora.

Note

Per approfondire, vedi Serie misticismo ebraico, Serie delle interpretazioni e Serie maimonidea.