Etica della salute/Capitolo 8

Problematiche speciali

Per approfondire, vedi Virtù e legge naturale.

Leggi alimentari ebraiche

Per approfondire su Wikipedia, vedi la voce Kashrut.

Gli ebrei tradizionali osservano le leggi alimentari ebraiche (kashrut); "mantengono il kasher". La parola ebraica significa "ritualmente adatto/idoneo" (in questo caso, da mangiare). Le regole del kashrut limitano i cibi consentiti alla carne che proviene da animali che hanno gli zoccoli divisi e che ruminano (principalmente mucche e pecore), pollame domestico (principalmente pollo, tacchino e anatra) e al pesce con squame e pinne (trota, merluzzo, coregone, salmone, luccio, ecc.; non molluschi come gamberi, cozze, aragoste, ecc.). (Cfr. Levitico 11 e Deuteronomio 14 per queste regole.) Gli animali e il pollame devono quindi essere macellati in un modo specifico (shecḥitah) per ridurre al minimo il dolore all'animale, e il sangue deve essere drenato dalla carne attraverso un processo di lavaggio e salatura o attraverso la cottura alla griglia. Infine, carne e latticini non possono essere preparati o consumati insieme.

Nell'ambiente ospedaliero, alcuni ebrei desiderano ordinare pasti kasher. Se le preoccupazioni mediche lo precludono (se, ad esempio, il paziente non dovesse avere sale), potrebbero essere disponibili pasti kasher preparati tenendo conto di tali restrizioni. In caso contrario, frutta, verdura e molti latticini possono essere consumati senza la certificazione rabbinica del loro kashrut.

Se il medico afferma che le condizioni mediche del paziente richiedono cibo non kasher di un tipo particolare, il paziente può e deve obbedire, poiché salvare la vita e la salute ha la precedenza sulle leggi dietetiche. Tali casi, tuttavia, sono rari, poiché deve trattarsi di una vera necessità medica affinché tale preoccupazione prevalga sulle leggi dietetiche. Generalmente, anche se il paziente può non mangiare alcuni alimenti particolari, sono disponibili altri alimenti kasher che soddisfano le esigenze nutrizionali del paziente.

Osservanze religiose basate sulla Torah

Nel calendario ebraico i giorni iniziano e finiscono al tramonto. Gli Shabbat iniziano diciotto minuti prima del tramonto del venerdì sera e terminano quaranta minuti dopo il tramonto del sabato sera per assicurarsi che lo Shabbat non venga violato.

Shabbat

Per approfondire su Wikipedia, vedi la voce Shabbat.

Durante lo Shabbat (ebr. שבת; in yiddish, shabbes), sono proibiti trentanove tipi di attività. Questi includono scrivere, fare affari, lavare i panni, cucinare, trasportare dal dominio di una persona a quello di un'altra o alla pubblica via, e accendere o spegnere un fuoco. Alcuni ebrei comprendono che l'ultima interdizione vieta l'uso dell'elettricità (tranne quella luce che è stata accesa prima dell'inizio dello Shabbt o quella che è stata accesa da un non-ebreo che lo fa da solo), mentre altri distinguono tra accendere un fuoco e l'uso dell'elettricità, vietando il primo ma consentendo il secondo. Anche coloro che usano l'elettricità possono o meno usare la televisione o la radio di sabato; coloro che non consentono di ascoltare la radio o di guardare la televisione di Shabbat si astengono dal farlo a causa della natura commerciale degli annunci pubblicitari ogni pochi minuti. Radersi, con o senza elettricità, è proibito di Shabbat.

Oltre a questi divieti, lo Shabbt comporta comandamenti positivi. In preparazione al sabato, si dovrebbe pulire la propria casa, fare la doccia, indossare abiti puliti, preparare pasti festivi. Tutto questo fa parte dell'onore dovuto alla giornata e alla gioia che l'accompagnerà. La giornata dovrebbe includere la preghiera e lo studio della Torah.

Tutte queste regole sono osservate, anche se in modi un po' diversi, dagli ebrei nei movimenti ortodossi o conservatori che prendono sul serio l'impegno dei loro movimenti nei confronti della legge ebraica. I membri di quei movimenti che tuttavia non vivono secondo tale impegno, e gli ebrei nei movimenti riformati o ricostruzionisti, che affermano ideologicamente che gli ebrei contemporanei non sono vincolati dalla legge ebraica, e gli ebrei laici la cui affiliazione ebraica è esclusivamente etnica e non religiosa, possono rispettare alcune di queste restrizioni e compiere alcuni degli atti positivi associati allo Shabbat e agli altri giorni sacri, ma probabilmente non li praticheranno tutti. Tali ebrei – e sono la stragrande maggioranza – sceglieranno invece quelle pratiche tradizionali che sono significative per loro, osservandole a modo loro. I non-ebrei che si prendono cura degli ebrei, quindi, devono essere profondamente consapevoli dell'ampia variazione tra gli ebrei rispetto a tutte le pratiche tradizionali descritte qui e nelle Sezioni seguenti. Come gli ebrei sono soliti dire: "Dove ci sono due ebrei ci sono almeno tre opinioni!"

Rosh Hashanah, Sukkot, Shemini Atzeret, Simhat Torah, Pesach, Shavuot

Per approfondire su Wikipedia, vedi le voci Festività ebraiche, Calendario ebraico e Ebraismo.

Poiché il calendario ebraico è lunare, i giorni in cui ricorrono i giorni festivi stagionali non sempre coincidono con lo stesso giorno del calendario solare generalmente in uso. Deve essere consultato un calendario ebraico annuale, disponibile presso sinagoghe e altre istituzioni ebraiche.

Le leggi che governano questi giorni sacri biblici sono esattamente le stesse di quelle che governano lo Shabbat, tranne per il fatto che è permesso portare e cucinare su un fuoco che è stato acceso prima dell'inizio della festa o è stato trasferito da un tale fuoco. Ciascun giorno ha il suo carattere, il suo messaggio e le sue osservanze speciali. La Pesach (Pasqua ebraica), in particolare, comporta speciali restrizioni dietetiche, e anche gli ebrei che sono altrimenti permissivi nelle loro osservanze religiose potrebbero voler ordinare cibo kasher per Pesach durante la festività.

Yom Kippur

Per approfondire, vedi Israele e la Guerra dello Yom Kippur.

Yom Kippur (יום כפור, il giorno dell'espiazione) è il giorno più sacro dell'anno. Gli ebrei digiunano tutto il giorno e trascorrono la maggior parte della giornata nella sinagoga pregando, meditando, ascoltando la lettura della Torah e i sermoni del rabbino e cercando di raggiungere la purificazione morale e spirituale a cui è dedicata la giornata. In questo giorno viene recitata una preghiera commemorativa per i defunti (Yizkor) come parte della liturgia, e i pazienti ospedalieri ebrei potrebbero voler riunirsi almeno per ascoltare quella preghiera. (Si recita anche a Shemini Atzeret e negli ultimi giorni di Pesach e Shavuot.)

Tutte le altre restrizioni dello Shabbat si applicano anche allo Yom Kippur. Per quanto riguarda il digiuno, tuttavia, se un medico istruisce un ebreo a mangiare durante Yom Kippur perché le sue condizioni fisiche non possono tollerare il digiuno, l'ebreo è tenuto dalla legge ebraica a seguire le istruzioni del medico.

Festività storiche e giorni di lutto

Oltre ai giorni sacri prescritti dalla Torah, gli ebrei osservano una serie di festività e giorni di lutto che commemorano eventi della storia ebraica. Nessuna delle restrizioni legali dei giorni sacri della Torah si applica a questi giorni, bensì hanno requisiti e usanze speciali.

Chanukkah

Per approfondire su Wikipedia, vedi la voce Chanukkah.

In prossimità del solstizio d'inverno, gli ebrei celebrano Chanukkah, la festa delle luci e della libertà religiosa. Gli ebrei accendono una menorah (o chanukkiah), iniziando con una candela la prima notte (oltre a quella usata per accendere tutto il resto) e accendendo una candela aggiuntiva ogni notte successiva. Questo è preceduto da benedizioni e seguito da canti. È consuetudine mangiare cibi a base di olio durante Chanukkah, tipicamente frittelle di patate (latkes) o doughnut.

Purim

Per approfondire su Wikipedia, vedi la voce Purim.

Purim si svolge circa un mese prima della Pesach, di solito a marzo. Si legge il biblico Libro di Ester e si mangiano gli Hamentaschen, pasticcini farciti a tre angoli cotti in forno e modellati in quel modo per assomigliare al cappello di Aman.

Yom Ha-Shoah

Per approfondire, vedi Interpretazione e scrittura dell'Olocausto.

"Giornata del ricordo dell'Olocausto" è un'osservanza relativamente nuova all'interno della comunità ebraica. Si svolge circa una settimana dopo la Pesach e generalmente include servizi di culto commemorativi e conferenze e sessioni di studio sull'Olocausto (Shoah).

Festa dell'Indipendenza di Israele (Yom Ha-Atzma’ut)

Per approfondire, vedi Yom HaAtzmaut e Independence Day (Israel).

Gli ebrei di tutto il mondo celebrano il ristabilimento di uno Stato ebraico in patria il quinto giorno del mese ebraico di Iyar, che di solito cade a maggio. Gli ebrei celebrano la giornata in vari modi, spesso con passeggiate per raccogliere fondi per Israele, balli israeliani, consumo di cibi tipicamente israeliani, sessioni di studio su Israele e simili.

Tisha B’Av e i digiuni minori

Per approfondire su Wikipedia, vedi le voci Tisha b'Av e Digiuni ebraici.

Alla fine di luglio o all'inizio di agosto si verifica il Digiuno del Nono del mese ebraico di Av. Insieme a Yom Kippur, è l'unico giorno di digiuno completo (da tramonto a tramonto). Commemora la distruzione del primo Commonwealth ebraico nel 586 A.E.V., così come la caduta del secondo Commonwealth ebraico nel 70 E.V. In tempi successivi divenne anche il giorno di lutto nazionale per altre tragedie che colpirono il popolo ebraico durante le Crociate e l'Inquisizione.

Altri quattro giorni di digiuno "minori" (cioè dall'alba al tramonto) si verificano durante l'anno e sono osservati da alcuni ebrei.

Preghiera

Per approfondire, vedi Isaac Luria e la preghiera e Preghiera ebraica.

Gli ebrei tradizionali pregano tre volte al giorno, mattina, pomeriggio e sera. Per le preghiere del mattino, gli uomini (e ora a volte le donne) indossano uno scialle di preghiera (tallit) e filatteri (tefillin), scatole nere con cinghie di cuoio nero legate ai bicipiti e alla fronte. Le scatole contengono i quattro passaggi della Torah in cui agli ebrei è comandato di indossare tali simboli e aiutano a dedicare gli adoratori a Dio e ai comandamenti di Dio. Ogni volta che pregano o studiano testi ebraici, gli uomini ebrei (e ora alcune donne ebree) indossano tradizionalmente un copricapo (kippah in ebraico, yarmulke in yiddish) o un cappello come segno di riverenza per Dio. Se si può, si dovrebbe pregare con un quorum di preghiera (minyan) di dieci ebrei, ma se ciò non è possibile, si deve pregare da soli. Tutti i movimenti ebraici americani hanno pubblicato i propri libri di preghiere, tutti disponibili in versioni con traduzioni in inglese che accompagnano le tradizionali preghiere ebraiche. Non è necessario un rabbino per guidare una comunità nella preghiera; qualsiasi ebreo che sappia come, può farlo.

Oltre alle preghiere quotidiane, gli ebrei possono pregare Dio in qualsiasi momento. Chi è in difficoltà usa spesso brani tratti dal Libro dei Salmi come fonte di conforto e speranza. Le preghiere sono tradizionalmente offerte nella sinagoga a nome di coloro che sono malati, poiché gli ebrei credono che i medici siano i partner di Dio nell'atto continuo di guarigione, ma che in definitiva la vita, la morte, la malattia e la salute siano nelle mani di Dio.

Per approfondire, vedi Serie misticismo ebraico, Serie maimonidea e Serie delle interpretazioni.