Guida alle costellazioni/Il polo sud celeste/Indiano

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Copertina Guida alle costellazioni/Copertina

Parte I - Stelle e oggetti

Parte II - Le 88 costellazioni

Parte III - Carte stagionali

Appendici

Dettagli costellazione
Nome latino	Indus
Genitivo del nome	Indi
Abbreviazione ufficiale	Ind
Area totale	294 gradi quadrati
Transito al meridiano alle ore 21	15 settembre
Stelle più luminose della mag. 3,0	0
Stelle più luminose della mag. 6,0	19

Stelle più luminose
Sigla	Nome	Magn.
α Indi	Il Persiano	3,11
β Indi		3,67
θ Indi		4,39
δ Indi		4,40
η Indi		4,51
ε Indi		4,69
ζ Indi		4,90
ι Indi		5,06

L'Indiano è una piccola costellazione australe la cui introduzione risale a Johann Bayer. Questa costellazione è figurativamente rappresentata con le fattezze di un Indiano d'America con una lancia in mano.

Caratteristiche

L'Indiano è una piccola costellazione creata per raggruppare alcune stelle rimaste spaiate con la creazione di altre costellazioni adiacenti, come il Pavone. Può essere individuata grazie alla stella α Indi, di colore arancione e di magnitudine 3,11 e dunque osservabile anche nei cieli delle aree urbane, seppure con difficoltà; le costellazioni vicine semplificano la sua ricerca, in particolare la Gru, grazie alle sue brillanti stelle di prima e seconda magnitudine, situata ad est. La parte settentrionale dell'Indiano, con la stella α, è visibile anche alle latitudini medie boreali, mentre la parte meridionale raccoglie solo stelle di quinta grandezza e confina direttamente con l'Ottante, in cui ricade il polo sud celeste.

La sua osservazione per intero è possibile solo dall'emisfero australe, più la fascia immediatamente a nord dell'equatore; i mesi ideali per scorgerla nel cielo serale sono quelli che vanno da fine agosto a dicembre, nella fascia tropicale, mentre nelle aree temperate australi si presenta in massima parte circumpolare.

Come molte altre costellazioni circostanti, anche l’Indiano fu delineato dagli esploratori olandesi Pieter Dirkszoon Keyser e Frederick de Houtman, che navigarono per i mari del sud, e in seguito ripresa da Petrus Plancius, che la inserì nel suo globo celeste di 35 centimetri del 1598; l’ufficialità venne data da Johann Bayer pochi anni dopo, quando la inserì nella sua Uranometria del 1603.

Fra le stelle più interessanti di questa costellazione spicca la ε Indi, una delle più vicine al sistema solare; è situata ad appena 11,82 anni luce di distanza dal Sole.

Mappa e immagine

Stelle doppie

Principali stelle doppie
Nome	Coordinate eq. J2000.0		Magnitudine		Separazione (secondi d'arco)	Colore
Nome	A. R.	Dec.	A	B	Separazione (secondi d'arco)	Colore
α Indi	20^h 37^m 34^s	-47° 17′ 30″	3,11	12,5	67,4	ar + b
θ Indi	21^h 19^m 52^s	-53° 26′ 57″	4,5	6,9	6,1	b + b

Le stelle doppie presenti nella costellazione sono poco abbondanti e spesso molto deboli o difficili da risolvere con strumenti amatoriali.

L'unica coppia di discreta facilità è la θ Indi, composta da due stelle bianche di quarta e sesta grandezza, separate da circa 6".

La stella α Indi è invece più che altro una doppia prospettica, essendo osservabile una stella bianca di magnitudine 12 a circa 1 minuto d’arco di separazione dalla stella principale.

Stelle variabili

Principali stelle variabili
Nome	Coordinate eq. J2000.0		Magnitudine		Periodo (giorni)	Tipo
Nome	A. R.	Dec.	Max.	Min.	Periodo (giorni)	Tipo
S Indi	20^h 56^m 23^s	-54° 19′ 27″	7,4	14,0	399,95	Mireide
T Indi	21^h 20^m 09^s	-45° 01′ 19″	6,0	8,5	320:	Semiregolare pulsante
W Indi	21^h 14^m 23^s	-53° 01′ 35″	9,40	11,50	243:	Semiregolare pulsante
X Indi	21^h 30^m 28^s	-53° 17′ 19″	8,0	12,0	225,85	Mireide

Fra le poche stelle variabili dell'Indiano, spicca la variabile semiregolare T Indi, nella parte più settentrionale della costellazione, che quando è al massimo raggiunge la magnitudine 6,0, diventando visibile ad occhio nudo nelle notti più limpide; il suo periodo è lungo, sui 320 giorni circa.

Una Mireide è invece la S Indi, che in 400 giorni oscilla fra la settima e la quattordicesima grandezza in circa 400 giorni.

Oggetti del profondo cielo

Principali oggetti non stellari
Nome	Coordinate eq. J2000.0		Tipo	Magn.	Dimensioni (primi d'arco)	Nome proprio
Nome	A. R.	Dec.	Tipo	Magn.	Dimensioni (primi d'arco)	Nome proprio
NGC 7049	21^h 19^m 00^s	-48° 34′ :	Galassia	10,6	4,2 x 3,2
NGC 7090	22^h 36^m 28^s	-54° 33′ :	Galassia	11,0	7,1 x 1,0
IC 5152	22^h 02^m 54^s	-51° 17′ :	Galassia	10,2	5,1 x 3,2

La fascia di cielo ricoperta dall'Indiano non è oscurata da polveri galattiche, così, nonostante le sue esigue dimensioni, si possono osservare alcune galassie; tuttavia la gran parte di esse sono piuttosto deboli, rendendosi necessario l'utilizzo di un telescopio amatoriale di almeno 150 mm di diametro per poterle individuare.

Fra queste vi è la NGC 7049, visibile nella parte settentrionale della costellazione, sulla linea che congiunge le stelle α Indi e α Gruis. Si tratta di una galassia lenticolare di tipo S0 e dista circa 100 milioni di anni luce, cui corrisponde un diametro reale di 150.000 anni luce, superiore a quello della Via Lattea. La sua forma peculiare è data dall’anello di polveri intrecciate di aspetto simile a una corda, fenomeno che si presenta di frequente nelle galassie relativamente giovani o che, come in questo caso, avrebbero subìto processi di interazione con altre galassie vicine. Questa galassia possiede pochi ammassi globulari noti, una caratteristica che l’avvicina più alle galassie a spirale che a quelle ellittiche.

Un'altra galassia osservabile con telescopi da 200 mm di diametro è la IC 5152, situata circa 5° a sud della brillante stella α Gruis; si tratta di una galassia intermedia la cui distanza di soli 5,8 milioni di anni luce la colloca sul limite esterno del Gruppo Locale, pertanto la sua reale appartenenza ad esso è dubbia. È anche una delle galassie più facilmente risolvibili in stelle attraverso la fotografia astronomica, sebbene la presenza di una stella di magnitudine 7 nel campo visivo ostacoli un po’.