Geografia generale ed economica/I climi e gli ambienti naturali

I tipi di climi presenti sulla terra

Il clima è l'insieme delle caratteristiche del tempo atmosferico che contraddistinguono una regione.

Il clima è influenzato da piogge, umidità, venti e dalla pressione atmosferica.

I climi dipendono da diversi fattori come: l'altitudine, la longitudine, la distanza dal mare, la presenza di fiumi nel territorio e l'esposizione al sole e ai venti.

La parola clima viene dal greco clima che vuol dire "inclinato": il clima infatti è in massima parte una funzione dell'inclinazione dei raggi solari sulla superficie della terra al variare della latitudine.

Esso determina molte caratteristiche ambientali come flora e fauna al punto che a ciascuna fascia climatica si associano spesso ambienti simili (biomi) su tutto il globo (es. foreste pluviali, deserti, foreste temperate, steppe, taiga, tundra e banchisa polare), ed influenza fortemente le attività economiche, le abitudini e la cultura delle popolazioni che abitano il territorio.

I cinque tipi di climi

in questa immagine si osservano le fasce dei climi sulla terra

Climi caldo-umidi

Si trovano nelle aree comprese tra il Tropico del cancro e il Tropico del capricorno. Caratterizzati da temperature elevate ed abbondanti piogge,

Si divide in tre tipi di climi:

la linea evidenziata in questo planisfero è l'equatore

Clima equatoriale

Si trova in Amazzonia, Africa centrale e Asia meridionale.

Caratterizzato da temperature molto alte (25-30 °C), stessa durata del giorno e della notte e stagioni simili tutto l'anno.L'umidità relativa normalmente è molto elevata rispetto alla media delle temperature e risulta difficilmente sopportabile da chi non vi è abituato. La vegetazione è rappresentata dalla foresta pluviale.

Clima monsonico

Si trova dall'Asia meridionale all'isola del Madagascar al largo delle coste dell'Africa orientale. Caratterizzato dalla presenza dei monsoni, venti caldi provenienti dall'oceano indiano.Da giugno a ottobre i monsoni, caldi e carichi di umidità, provengono dall'oceano Indiano soffiando da sud-ovest a nord-est, dal mare verso la terraferma. La vegetazione è rappresentata dalla giungla, che a differenza della foresta pluviale, ha delle piante che perdono le foglie durante la stagione secca.

Clima della savana

Caratterizzato da due stagioni, una umida e un'altra secca, entrambe della durata approssimativa di 3 mesi. La prima comporta piogge intense e durature per molti giorni, con frequenti temporali e rari giorni senza fenomeni, simile al clima tropicale. La seconda invece è molto secca, con piogge quasi assenti, simile al clima desertico. La vegetazione è rappresentata da erbe alte e alberi dal tronco molto robusto.

Climi aridi

Si trovano nei deserti.

Quello che accomuna tutti questi climi non sono i valori termici, ma la scarsità o l'assenza di precipitazioni che, in casi estremi, può durare per anni o addirittura per decenni.

L'accumulo annuo è inferiore a 250 mm anche se in alcuni casi ci possono essere violenti temporali che possono far eccedere questo valore.

Esistono due tipi di deserti con climi differenti:

Deserti caldi

Si trovano in Africa, . America del sud e Australia. In queste zone le piogge sono molto rare e la mancanza di umidità e vegetazione provoca forti escursione termiche durante la giornata con differenze tra giorno e notte di anche 30°C. Di solito il fattore che porta alla formazione di un clima simile è la presenza dell'anticiclone subtropicale.

Deserti freddi

Si trovano in Mongolia, Tibet, Stati Uniti e Patagonia. anche questi deserti sono caratterizzati da escursioni termiche e da fortissime escursioni termiche annue, a causa della continentalità della zona in cui si trovano.

Le piante del deserto

Le precipitazioni sono insufficienti per qualunque tipo di vegetazione completa, tanto più che il suolo è spesso riarso, roccioso o sabbioso e inadatto alla crescita di piante.le piante presenti nei deserti hanno una vita breve a causa dell piogge scarseggianti oppure possono vivere per molti anni grazie ai loro fusti capaci di immagazzinare acqua.

Climi temperati caldi

si trovano nel Mediterraneo, in California, in Cile, in Sudafrica e in Australia.

Sono caratterizzati da inverni miti ed umidi e da estati calde.

La vegetazione è rappresentata dalla foresta mediterranea che è formata da arbusti aromatici ed alberi sempreverdi.

Climi temperati freddi

Si trovano in Russia, in Scandinavia e in Canada.

Sono caratterizzati da inverni lunghi e freddi e da estati brevi con abbondante precipitazioni.

Nell'emisfero boreale si trova la Taiga che è una grande foresta di 15 milioni di chilometri quadrati coperta da alberi di conifere ed abitata da orsi, alci, renne e altri animali da pelliccia nella quale si ha questo tipo di clima.

Climi freddi

Sono caratterizzati da inverni lunghi e freddi, estati brevi e tiepide con precipitazioni mai abbondanti.

Si dividono in due tipi di climi:

Clima freddo a estate calda

Si trova in Europa settentrionale, Asia orientale e America settentrionale. La vegetazione è rappresentata da steppe e praterie.

Clima freddo a inverno prolungato

Si trova nelle zone settentrionali di Europa, Asia e America.

La vegetazione è rappresentata dalla tundra che è una pianura ricoperta di muschi e licheni presente solo nell'emisfero boreale. La temperatura è molto bassa ma in primavera ed in estate raggiunge i 10°C.

Clima nivale

Si trova oltre i circoli polari artico e antartico e nelle zone di alta montagna.

E' caratterizzato da inverni molto rigidi con vaste distese di ghiacci.Le temperature medie sono sotto gli 0°C, ma raggiungono anche i -50°C.

La vegetazione è prevalentemente composta da muschi e licheni, la fauna da diverse specie animale tra cui il lupo, l'orso bianco, la volpe artica, l'ermellino che usano la bianca neve per mimetizzarsi e difendersi dai pochi abitanti di quelle zone che vivono di caccia per le pellicce. Da queste zone provengono molti dei legni più pregiati.