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Chimica per il liceo/La nomenclatura 1

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Questa pagina è una introduzione alla nomenclatura chimica.

I nomi degli elementi

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I simboli chimici degli elementi sono  rappresentati da una singola lettera maiuscola, ad es. N per l'azoto, - oppure da una maiuscola seguita da una minuscola - Cu rame.

In questo modo gli elementi sono sempre riconoscibili nelle formule: se ad esempio scrivessi CO intenderei indicare ossigeno e carbonio, un composto chiamato monossido di carbonio, se invece scrivessi Co intenderei indicare il Cobalto, un elemento. La scrittura di elementi e composti è un prerequisito importantissimo nella chimica, infatti la scrittura corretta di formule è un linguaggio universalmente accettato: ad esempio con la formula NaCl si indica il cloruro di sodio sia in Italia che altrove.

I nomi dei composti

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La nomenclatura dei composti chimici viene in genere affrontata nel triennio, poiché una approfondita trattazione richiede la conoscenza del numero di ossidazione. Esiste una nomenclatura tradizionale, e una nomenclatura moderna regolamentata dalla IUPAC. In genere si ricorre all'una o all'altra a seconda della praticità di utilizzo. Nel biennio possiamo considerare solo gli aspetti più semplici delle due nomenclature che vengono qui di seguito illustrate.

I nomi dei composti binari

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Sono i composti che gli elementi (sia metalli che non metalli) formano con l’ossigeno. L’ossigeno è un elemento molto reattivo e forma facilmente composti sia con i metalli che con i non metalli. Questi composti in generale vengono definiti ossidi, secondo la nomenclatura tradizionale gli ossidi con i non metalli si chiamano anche anidridi (e sono in genere gassosi come l'anidride carbonica, CO2). La nomenclatura IUPAC è abbastanza semplice per questi composti.

Il nome viene così formato:

(mono-di-tri-tetra-penta-...)ossido di (di-tri-tetra-penta-...)"elemento"

Esempi:

BaO monossido di bario (si può omettere il prefisso mono-)

Sc2O3 triossido di discandio

Cu2O monossido di dirame

SO3 triossido di zolfo (detta anche anidride solforica)

Cl2O7 eptossido di dicloro

Composti binari con l'idrogeno

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I composti di un elemento con l'idrogeno si possono genericamente chiamare idruri, però alcuni composti binari di non metalli con l'idrogeno sono molto famosi e hanno nomi propri, accettati dalla IUPAC, vediamoli:

H2O acqua

NH3 ammoniaca

CH4 metano

NH4+ ione ammonio


L'idrogeno forma con gli alogeni degli acidi famosi, il più famoso è

HCl acido cloridrico

ma con la stessa logica possiamo dare il nome agli altri acidi che l'idrogeno forma con i fari alogeni:

HF: acido fluoridrico

HBr: acido bromidrico

HI: acido iodidrico

Idrocarburi

Gli idrocarburi sono una categoria di composti organici formati da carbonio e idrogeno, e si ottengono ad es. per distillazione del petrolio. Possono formare anche catene lunghe e/o ramificate. Esempio: metano (CH4), etano (C2H6), propano (C3H8), butano (C4H10), benzene (C6H6). Hanno una nomenclatura a parte.

Sono composti formati da un metallo e un non metallo, in genere un alogeno. Sono in genere abbastanza solubili in acqua.

Ad esempio:

NaCl: cloruro di sodio

NaBr: bromuro do sodio

CaF2: difluoruro di sodio

KCl: cloruro di potassio

FeCl3: tricloruro di ferro

I nomi dei composti ternari più semplici

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I composti ternari (formati da tre elementi) possono avere una nomenclatura un po' più complessa, riportiamo qui sono gli aspetti più semplici

Gli idrossidi

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Sono composti caratterizzati dal gruppo ossidrile (OH-) e una nomenclatura molto semplice. Hanno formula MeOH (Me=metallo). Es. Fe(OH)3, Cu(OH)2, NaOH, KOH.

Il nome si struttura così: (di-tri-tetra-penta-...)idrossido di metallo.

Facciamo degli esempi:

Fe(OH)3: triidrossido di ferro

Cu(OH)2: diidrossido di rame

PbOH: idrossido di piombo

NaOH: idrossido di sodio (nome commerciale: soda caustica)

Gli acidi ternari

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Gli acidi ternari (detti anche ossiacidi) sono formati da idrogeno, non metallo e ossigeno; hanno una nomenclatura IUPAC un po' complessa, ma sono molti diffusi i nomi tradizionali dei seguenti acidi:

H2SO4: acido solforico

HNO3: acido nitrico

H2CO3: acido carbonico

H3PO4: acido (orto)fosforico

Sali ternari

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Anche i sali ternari hanno una nomenclatura IUPAC abbastanza complessa e riportiamo qui solo alcune famose sostanze che hanno nomi tradizionali semplici:

CaCO3: carbonato di calcio, detto comunemente calcare, forma il minerale calcite che a sua volta forma molte rocce delle nostre alpi e appennini

CaSO4: solfato di calcio, detto comunemente "gesso"

KNO3: nitrato di potassio

Na2CO3: carbonato di sodio, venduta al supermercato come soda Solvay

NaHCO3: bicarbonato di sodio, nome comune "bicarbonato". Lo ione HCO3- è detto ione bicarbonato.

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Esercizi: in questa pagina si trovano esercizi su questi argomenti