Shoah e identità ebraica/Infrastruttura del Campo

Entrata al Campo di Trzebinia, campo secondario nel complesso di Auschwitz

Ebrei "Altri": l'infrastruttura del Campo

L'infrastruttura e il design di Auschwitz-Birkenau e degli altri campi di concentramento e sterminio nazisti crearono deliberatamente e con successo divisioni all'interno delle comunità ebraiche lì detenute. Il senso di "alterità" che divise gli ebrei fuori dai campi durante i primi anni della guerra e per tutta la Modernità fu promosso e coltivato nei campi. Il legame che, come discute Ruth Klüger, dovrebbe normalmente unire gli ebrei che soffrono la stessa condizione, era già stato fratturato dal divario Est/Ovest, creando una separazione culturale e religiosa tra gli ebrei di ogni parte d'Europa e un senso indebolito di cameratismo e unità tra i gruppi mentre l'oppressione nazista prendeva piede in Europa. Tuttavia, attraverso il sistema dei campi, i legami, le alleanze e lo spirito comunitario che unificavano gli ebrei, vennero deliberatamente e forzatamente spezzati dai nazisti.

L'uso da parte dei nazisti della burocrazia, delle infrastrutture e del design per dividere, fratturare e distruggere l'identità e la comunità ebraiche era evidente prima della costruzione e dell'implementazione dei campi. Tramite le leggi di Norimberga gli ebrei furono segregati, isolati e divennero cittadini di seconda classe, perdendo alla fine quasi tutti i loro diritti civili. In risposta all'assassinio di Ernst vom Rath a Parigi nel 1938, le pubblicazioni ebraiche tedesche furono abolite, negando alle singole comunità ebraiche in tutta la Germania una voce, un sistema di supporto e un mezzo di libera comunicazione. La creazione dei ghetti si rivelò un'auto-realizzazione per la macchina della propaganda antisemita nazista, poiché gli ebrei un tempo benestanti, professionali e integrati, vennero costretti a diventare gli "altri" sporchi, affamati e impoveriti della propaganda nazista che vivevano in baraccopoli antigieniche, mendicando e rubando per sopravvivere. Il sistema dei campi di concentramento e sterminio fu uno sviluppo dei ghetti, trasformando gli ebrei nell'ultimo "altro" rispetto al desiderabile ariano e, nell'attuazione, mettendo gli ebrei l'uno contro l'altro costringendoli a sopravvivere in situazioni quasi impossibili sotto le più severe tensioni. "The German executioners had transformed the Jewish body into a feared and hated object" (Glass 2004:117).

Il sistema dei campi di concentramento e sterminio trasformò anche la persecuzione degli ebrei nel suo ricorrere a collaboratori ebrei. Volenti o nolenti, degli ebrei furono reclutati per assistere nella gestione dei campi e nella gestione della popolazione prigioniera. Con l'eccezione dello Judenrat (funzionari ebrei e polizia dei ghetti polacchi), questo sistema era unico per i campi di concentramento e sterminio, e separava e frammentava con successo le comunità ebraiche nei campi. All'interno dei campi che detenevano gli "altri" della società nazista, le SS erano riuscite a costruire un gruppo di ulteriori "altri", gli ebrei che collaboravano con i loro distruttori, indebolendo l'unità ebraica e il sostegno tra i prigionieri e quindi minando ulteriormente la già fragile identità ebraica. C'erano diversi ruoli che gli ebrei dovevano svolgere nel sistema dei campi e diversi livelli di collaborazione e complicità — dal livello più basso dei funzionari che spazzavano e pulivano le baracche per razioni di cibo extra, ai Kapo ebrei e al Sonderkommando.

« In general, they [the functionaries] were poor devils like ourselves, who worked full time like everyone else, but who, for an extra half-litre of soup, were willing to carry out these and other "tertiary" functions: innocuous, sometimes useful, often invented out of nothing. »
(Levi Drowned:29)

Mentre i fatti del sistema del campo chiariscono che i prigionieri ebrei venivano sfruttati e divisi dalle SS, i funzionari di cui Levi discute sollevano il punto che occasionalmente i prigionieri ebrei furono in grado di sfruttare le SS a proprio vantaggio.

Nel loro sistema di inutili rituali di pulizia, infiniti appelli e burocrazia, le SS erano pedanti e ossessionate dall'ordine. Levi chiama questo sistema "violenza inutile" e gli dedica un saggio in I sommersi e i salvati (Drowned). Levi riconosce che gran parte della violenza e della brutalità della guerra che ha vissuto fu utile, anche se orribile; utile nel senso che c'era uno scopo e un risultato desiderato al di là della violenza e dell'orrore stesso. Levi sosteneva che il progetto nazista dell'Olocausto, tuttavia, era in gran parte senza senso, inutile, e serviva solo a causare dolore, traumi, violenza e morte. A partire dalle deportazioni nei campi in vagoni ferroviari sigillati, Levi sostiene che costringere troppe persone in un vagone ermeticamente piombato, senza provviste, fosse una forma di violenza sadica e gratuita. Levi ammette tuttavia che il trauma e la disumanizzazione risultanti da questi viaggi servirono a spogliare la dignità dei prigionieri e ad evidenziare la loro "alterità" ai passeggeri tedeschi nelle stazioni ferroviarie incontrate durante il viaggio per Auschwitz (Levi Drowned:88). Questo atto e molti altri del progetto nazista furono utili in primo luogo in termini di propaganda e in secondo luogo per rendere i prigionieri il più vulnerabili, esausti e logori possibile all'ingresso nei campi. Levi riconosce tale uso crudele e perverso della concezione e amministrazione dell'Olocausto, ma poiché non servivano a scopi economici, finanziari o logistici, li considera forme di violenza inutili, che non avvantaggiavano i nazisti, ma aumentavano ulteriormente la sofferenza dei prigionieri. It was a logical consequence of the system: an inhuman regime spreads and extends its inhumanity downwards. Unless it meets with resistance and exceptionally strong characters, it corrupts both its victims and its opponents" (Levi Drowned: 89). Sia Levi che Wiesel discutono di alcuni personaggi, provenienti da ambienti diversi, la cui volontà morale era abbastanza forte da resistere alla corruzione e alla disumanità a cui erano esposti, ma c'erano molti altri prigionieri per i quali la volontà di sopravvivere ad ogni costo era più forte.

Un esempio all'interno della narrazione di Levi di una posizione esecutoria che sosteneva l'inutile violenza del campo era la regola inutilmente fastidiosa e impossibile sul rifare i letti nelle baracche.

« Anyone who did not make his bed properly, or forgot to make it, was punished publicly and savagely; furthermore, in every barracks there existed a pair of functionaries, the Bettnachzieher ("bed after-pullers": a term that I do not believe exists in normal German and that Goethe certainly would not have understood) whose task it was to check every single bed and then take care of its transversal alignment. »
(Levi Drowned:94)

Nell'assistere all'ordine e ai piccoli dettagli dell'amministrazione del campo, questi "functionaries" avevano stabilito posizioni all'interno del campo che beneficiavano loro stessi, in modo molto limitato, come anche le SS. Questo tuttavia non era un rapporto ugualmente equilibrato e questi funzionari di basso livello non potevano essere accusati o considerati impegnati in un sistema di collaborazione reciprocamente vantaggioso con il nemico. Con i Kapos e i Blockältester (capi della caserma e dei reparti di lavoro) e le unità di Sonderkommando (responsabili della gestione dei crematori e dello smaltimento delle salme) in particolare, il sistema nazista di sfruttamento degli ebrei, costringendoli a partecipare alla sofferenza e morte di altri ebrei, era parte integrante dell'infrastruttura del campo e della distruzione sociale degli ebrei.

Bracciale di un Kapo ebreo

I Kapo svolsero un ruolo significativo nella gestione e nell'amministrazione dei campi. Pur rimanendo sottomessi alle SS, i Kapo, responsabili di grandi gruppi di prigionieri, avevano il potere di decidere la vita o la morte e potevano rendere l'esistenza sopportabile o potevano essere tiranni spietati. Sia Levi che Wiesel ricordano Kapos buoni e cattivi, e Levi in particolare, sembra consapevole della pressione aggiuntiva che i Kapos ebrei potevano aver sentito nello svolgere i loro doveri, per dimostrare il loro valore alle SS con l'essere particolarmente crudeli o violenti. Una volta in una posizione di relativo privilegio, il Kapo non voleva rischiare di perdere il lavoro, cosa che poteva accadere quando fosse ritenuto troppo gentile o umano per il ruolo. Wiesel ricorda un esempio del genere, con il caso di un Oberkapo olandese, che non solo era un capo benevolo, ma tentò di usare la sua posizione per sabotare le SS e il campo stesso.

« The Oberkapo of the Fifty-second Cable Kommando was a Dutchman: a giant of a man, well over six feet. He had some seven hundred prisoners under his command, and they all loved him like a brother. Nobody had ever endured a blow or even an insult from him. »
(Wiesel Night:63)

Wiesel non medita sulle questioni morali della complicità ebraica nella misura in cui fa Levi, e si accontenta in Night di esaltare le virtù dei Kapo buoni e dei rabbini che si rifiutarono di conformarsi alla complessità morale della collaborazione ebraica. Una rivelazione più significativa che collega Wiesel alla questione della complicità ebraica emerge nella sua autobiografia. Wiesel rivela che anche il marito di sua zia paterna fu deportato in un campo e "succumbed to the pressures and temptations of the camp life and became a cruel and murderous kapo" (Wiesel All Rivers:73-74). Levi può eludere il problema di una connessione personale alla questione della complicità, ma la sua fortuna in questo senso deve essere considerata con suo riconoscimento di essere stato abbastanza fortunato da non perdere la sua famiglia nell'Olocausto, come successe a Wiesel. Una famiglia come quella di Wiesel, in cui un numero così elevato di membri venne deportato nei campi, era vulnerabile alla probabilità statistica che qualcuno della famiglia avrebbe ceduto all'opportunità di collaborare con le SS. Wiesel ammette il fatto scomodo nella sua autobiografia, ma non si sofferma su di esso per mettere in dubbio le motivazioni o l'integrità di suo zio. "My uncle in the enemy's service? A kapo? My uncle a torturer of his brothers in misfortune? I don't want to believe it. But yes, that's the way it was" (Wiesel All Rivers:74).

Levi e Wiesel sembrano rappresentare visioni opposte dei Kapo ebrei ad Auschwitz. Levi suggerisce che i Kapo ebrei erano più una minaccia per i prigionieri ebrei – ansiosi di mantenere le loro posizioni e sottoposti a maggiori pressioni per dimostrare zelo per il loro ruolo – rispetto ai Kapo non ebrei, che non correvano un rischio così immediato di essere inviati alle camere a gas se dispiacevano alle SS. "He is not a kapo who makes trouble, for he is not a Jew and so has no fear of losing his post" (Levi Man:72). Wiesel, al contrario, ricorda che il suo leader ebreo era più empatico e più gentile nei confronti dei propri compagni ebrei. "It was good to have a Jew as your leader. His name was Alphonse. A young man with a startlingly wizened face. He was totally devoted to defending ‘his’ block"" (Wiesel Night:51). Come ebreo non religioso che non si era attaccato a una comunità ebraica nel campo e le cui alleanze tendevano a giacere con altri italiani, Levi sembra diffidare delle divisioni tra gli ebrei, o più sensibile alla costruzione morale all'interno dei campi. Considera gli ebrei "prominenti" una minaccia per gli ebrei stessi più dei prigionieri non ebrei, ma poiché è emotivamente e culturalmente distanziato dalla maggior parte degli ebrei di Auschwitz, è comprensibile che possa rimanere separato dalle comunità religiose ebraiche e osservare i comportamenti e le costruzioni all'interno del campo. Come ebreo religioso con un maggiore coinvolgimento con altri ebrei religiosi orientali, Wiesel si allea con loro e commemora la loro moralità e la loro unità. L'identità ebraica di Wiesel che, sebbene complessa, ha mantenuto attraverso i suoi scritti e il suo personaggio pubblico dopo la Shoah, è profondamente legata agli ebrei religiosi d'Europa, quindi è nel suo interesse evidenziare la moralità e l'elemento bene/vittima della dualità binario nel campo, dei suoi parenti religiosi ad Auschwitz, piuttosto che interrogare le ambiguità morali della collaborazione ebraica, come fa Levi.

Crematorio a Dachau, maggio 1945

I Sonderkommando soffrirono più di qualsiasi gruppo di ebrei nella loro posizione morale all'interno del sistema dei campi. Questi ebrei facevano parte di un'unità di lavoro mobile, servendo nell'unità per un periodo di solito di dodici settimane prima di essere loro stessi uccisi nelle camere a gas, i corpi distrutti dai loro successori. Pochissimi prigionieri del Sonderkommando sopravvissero ai campi e c'è poco in termini di testimonianza lasciata da questi ebrei (Brown 2009). I prigionieri del Sonderkommando sopravvissuti dovettero sopportare il ricordo e la vergogna di essere stati sia vittime che collaboratori delle SS e la responsabilità fisica della morte di migliaia di ebrei che dovevano forzatamente espungere come macabri necrofori subendo passivamente la colpa delle SS. "This institution represented an attempt to shift on to others (specifically the victims) the burden of guilt, so that they were deprived of even the solace of innocence" (Levi Drowned:37). Il Sonderkommando come unità e dispositivo all'interno dell'infrastruttura del campo è un fattore significativo nella questione della complicità e del giudizio dopo l'Olocausto e l'ultimo esempio dell'uso da parte delle SS del lavoro e della collaborazione ebraici. Tipicamente della sua identità materialista e del suo approccio umanistico alla scrittura, Levi interroga la posizione degli ebrei del Sonderkommando e la psicologia dietro l'uso del lavoro ebraico da parte dei nazisti per uccidere gli ebrei:

« The Special Squads were largely made up of Jews. In a certain sense, this is not surprising since the Lager's main purpose was to destroy Jews and, beginning in 1943, the population in Auschwitz was composed of ninety to ninety-five percent Jews. From another point of view, one is stunned by this paroxysm of perfidiousness and hatred: it must be the Jews who put the Jews into the ovens, it must be shown that the Jews, the sub-race, the sub-men, bow to any and all humiliation, even to destroying themselves. »
(Levi Drowned:35)

Costringendo una parte della popolazione del campo a diventare rappresentante della "sottorazza" autodistruttiva, le SS legittimarono così la loro politica di genocidio e giustificarono la loro propaganda antisemita che definì l'era nazista.

Lista dei sottocampi ad Auschwitz

Il complesso del Campo di concentramento di Auschwitz era un sistema di lager (tedesco: Konzentrationslager, abbreviato KL o KZ) gestito dalla Germania nazista nella Polonia occupata dal 1940 al 1945. Il campo principale (ted.: Stammlager) era Auschwitz I. Auschwitz II, o Birkenau, era un campo di concentramento e sterminio, e divenne il campo più famigerato. Auschwitz III, o Monowitz, era un campo di lavoro.

In aggiunta ai tre campi più grandi, Auschwitz consisteva anche di svariati sottocampi. I campi satellite erano chiamati Aussenlager (campo esterno), Nebenlager (estensione o sottocampo) e Arbeitslager (campo di lavoro). Diversi di essi erano situati entro un raggio di 10km dal campo principale, con una popolazione di prigionieri cha variavano dalla dozzina a molte migliaia.

KL Auschwitz

Amministrazione

Per approfondire, vedi Comando SS di Auschwitz.

Man mano che la grandezza e lo scopo di Auschwitz cambiava durante la seconda guerra mondiale, cambiarono anche la sua struttura e catena di comando. Dal 1940 fino al tardo 1943, Auschwitz I fu lo Stammlager e gli altri campi furono subordinati ad esso. Nel novembre 1943 Birkenau e Monowitz divennero campi indipendenti coi propri rispettivi comandanti, sebbene il comandante di Auschwitz I rimanesse l'ufficiale superiore. Auschwitz I e Birkenau vennero posti sotto un unico comandante nel novembre 1944, e Auschwitz III fu chiamato Monowitz.

Comandanti

• Auschwitz I: Rudolf Höss (maggio 1940 – novembre 1943), Arthur Liebehenschel (novembre 1943 – maggio 1944), Richard Baer (maggio 1944 – 27 gennaio 1945)
• Birkenau: Fritz Hartjenstein (novembre 1943 – maggio 1944), Josef Kramer (maggio 1944 – novembre 1944). Altro: Johann Schwarzhuber (responsabile del corpo di custodia, novembre 1943 – novembre 1944)
• Monowitz: Heinrich Schwarz (novembre 1943 – gennaio 1945)

Sottocampi nazisti

Tabella parziale dei sottocampi del complesso di Auschwitz:

Nr.	Nome del sottocampo	Località	Durata	Numero di prigionieri	Conduttore
Sottocampi presso allevamenti
1.	Harmense (Geflügelfarm)	Harmęże	dic 1941 - genn 1945	Circa 150 prigionieri	Per scopi di KL
2.	Budy (Wirtschaftshof)	Brzeszcze	apr 1942 - genn 1945	700-800 prigionieri	Per scopi di KL
3.	Babitz (Wirtschaftshof)	Babice vicino Oświęcim	mar 1943 - genn 1945	Circa 340 prigionieri	Per scopi di KL
4.	Birkenau (Wirtschaftshof)	en:w:Brzezinka vicino Oświęcim	1943 - Jan 1945	Più di 200 prigionieri	Per scopi di KL
5.	Raisko (Gärtnerei)	Rajsko	giu 1944 - genn 1945	Circa 300 prigioniere (solo donne)	Per scopi di KL e ricerca SS
6.	Plawy (Wirtschaftshof)	Pławy	dic 1944 - genn 1945	Circa 200 prigionieri	Per scopi di KL
Sottocampi presso stabilimenti industriali
7.	Golleschau	Goleszów	lug 1942 - genn 1945	Circ 1000 prigionieri	Ostdeutsche Baustoffwerke GmbH
8.	Jawischowitz	Jawiszowice	ago 1942 - genn 1945	Più di 2500 prigionieri	Reichswerke Hermann Göring
9.	Chelmek (Aussenkommando)	Chełmek	Oct 1942 - Dec 1942	Circa 150 prigionieri	Ota Schlesische Schuhwerke ("Bata Shoes")
10.	Monowitz Buna-Werke	Monowice vicino Oświęcim	ott 1942 - genn 1945	10223 prigionieri in tre località della IG Farben fino al 17 gennaio 1945.	IG Farben
11.	Eintrachthütte	Eintrachthütte concentration camp in Świętochłowice	mag 1943 - genn 1945	1374 prigionieri	Berghütte
12.	Neu-Dachs	Jaworzno	giu 1943 - genn 1945	Più di 3500 prigionieri	Energieversorgung Oberschlesien Aktiengesellschaft (EVO)
13.	Fürstengrube	Wesoła vicino a Mysłowice	sett 1943 - genn 1945	700-1200 prigionieri	IG Farben
14.	Janinagrube (Gute Hoffnung)	Libiąż	sett 1943 - genn 1945	877 prigionieri	IG Farben
15.	Lagischa	Łagisza, now Będzin	sett 1943 - sett 1944	Circa 1000 prigionieri	Energie-Versorgung Oberschlesien AG
16.	Günthergrube	Lędziny	feb 1944 - genn 1945	300-600 prigionieri	IG Farben
17.	Gleiwitz I	Gliwice	mar 1944 - genn 1945	Circa 1300 prigionieri	Reichsbahnausbesserungswerk
18.	Laurahütte	Siemianowice Śląskie	mar/apr 1944 - genn 1945	1000 prigionieri	Rhinemetall Borsig AG
19.	Blechhammer	Blechhammer concentration camp vicino a Sławięcice	apr 1944 - genn 1945	609 prigionieri	O/S Hydrierwerke AG
20.	Bobrek	Campo di concentramento di Bobrek vicino a Oświęcim	mag 1944 - genn 1945	Circa 50-213 prigionieri e circa 50 prigioniere	Siemens-Schuckert
21.	Gleiwitz II	Gliwice	mag 1944 - genn 1945	Più di 1000 prigionierisoners	Deutsche Gasrusswerke
22.	Sosnowitz II	Sosnowiec	mag 1944 - genn 1945	Circa 900 prigionieri	Ost Maschinenbau GmbH (Berghüte)
23.	Gleiwitz III	Gliwice	lug 1944 - genn 1945	450-600 prigionieri	Zieleniewski - Maschinen und Waggonbau GmbH - Krakau
24.	Hindenburg	Zabrze	ago 1944 - genn 1945	Circa 400-500 prigioniere e circa 70 prigionieri	Vereinigte Oberschlesische Hüttenwerke AG (Oberhütten)
25.	Trzebinia	Trzebionka vicino a Trzebinia	ago 1944 - genn 1945	600-800 prigionieri	Erdölraffinerie Trzebinia GmbH
26.	Tschechowitz I Bombensucherkommando	Czechowice-Dziedzice	ago 1944 - sett 1944	Circa 100 prigionieri	Reichsbahn
27.	Althammer	Stara Kuźnia vicino a Halemby, ora Ruda Śląska	sett 1944 - genn 1945	Circa 500 prigionieri
28.	Bismarckhütte	Chorzów	sett 1944 - genn 1945	Circa 200 prigionieri	Berghütte (per la fabbrica di acciaio a Chorzów Batory|Chorzów Batory)
29.	Charlottengrube	Rydułtowy	sett 1944 - genn 1945	Circa 1000 prigionieri	Reichswerke Hermann Göring
30.	Neustadt	Prudnik	sett 1944 - genn 1945	Circa 400 prigionieri (solo donna)	Schlesische Feinweberei AG
31.	Tschechowitz II Vacuum	Czechowice-Dziedzice	sett 1944 - genn 1945	Circa 600 prigionieri
32.	Hubertshütte	Łagiewniki, ora Bytom	dic 1944 - genn 1945	200 prigionieri	Berghütte-Königs und Birmarckhütte AG
33.	Freudenthal	Bruntal	1944 - genn 1945	Circa 300 prigionieri (solo donne)	Emmerich Machold
34.	Lichtewerden	Světlá (ora Repubblica Ceca)	nov 1944 - genn 1945	Circa 300 prigioniere (solo donne)	G.A. Buhl und Sohn
Sottocampi con varie funzioni
35.	Sosnitz	Sośnica vicino a Gliwice	lug 1940 - ago 1940	Circa 30 prigionieri	Per scopi di KL
36.	Porombka (SS-Hütte)	Międzybrodzie Bialskie	ott/nov 1940 - genn 1945	Circa 50 prigionieri e circa 10 prigioniere	Per scopi di SS
37.	Altdorf	Stara Wieś vicino a Pszczyna	ott 1942 - 1943	Circa 20 prigionieri	Oberforstamt Pless (Autorità forestale di Pszczyna)
38.	Radostowitz	Radostowice vicino a Pszczyna	1942 - 1943	Circa 20 prigionieri	Oberforstamt Pless
39.	Kobier (Aussenkommando)	Kobiór	1942 - sett 1943	Circa 150 prigionieri	Oberforstamt Pless
40.	Brünn	Brno	ott 1943 - apr 1945	250-150 prigionieri	Per scopi di SS
41.	Sosnowitz (I)	Sosnowiec	ago 1943 - feb 1944	Circa 100 prigionieri
42.	Gleiwitz IV	Gliwice	giu 1944 - genn 1945	Circa 500 prigionieri	Per scopi di SS
43.	Kattowitz (Sonderkommando)	Katowice	genn 1944 - genn 1945	10 prigionieri	Gestapo
44.	Bauzug (2 SS)	Karlsruhe, dopo Stoccarda	sett 1944 - ott 1944	Circa 500 prigionieri stanziati in un treno	SS-WVHA

Note

Per approfondire, vedi Interpretazione e scrittura dell'Olocausto e Serie letteratura moderna.